Un Espíritu Apacible, Un Corazón Pastoral

Con su manera tranquila y afectuosa, Fray Benjamin Knopp, OFM Conv. dedicó su vida al servicio pastoral en las parroquias, y como capellán de hospitales y de la Marina. Tenía un gusto por lo dulce, una pasión por las hamburguesas con queso y la música clásica, y una eterna disposición a probar algo diferente, tomando bingo y yoga después de mudarse a Nazareth Retirement Home en Louisville, Kentucky. Padre Benjamin murió el viernes 8 de julio de 2016 en Nazareth Home en Louisville, Kentucky.

Nació como Alfred Leo Knopp el 13 de agosto de 1928, hijo de Ulysses B. y Ann Ruby (Ballard) Knopp. Ingresó en la Orden Franciscana Conventual en 1947. Profesó votos simples el 13 de julio de 1947 y votos solemnes el 14 de julio de 1950. Fue ordenado sacerdote el 30 de mayo de 1955.

Provenía de una familia comprometida con el servicio de la Iglesia Católica: una de sus hermanas era Hermana de la Caridad de Nazaret, dos de sus hermanos eran Frailes Franciscanos Conventuales y otro era sacerdote de la Arquidiócesis de Louisville. En 1949, su madre recibió el Premio Donna Pica (llamado así por la madre de San Francisco de Asís) como Madre Franciscana del Año.

Fue un capellán devoto y pasó muchos años en el ministerio hospitalario en Louisville, Kentucky y Lansing, Michigan. La gente todavía se acerca a los Frailes en el área de Louisville, diciendo que recuerdan al Padre. Ben de su servicio en Sts. Hospital Mary and Elizabeth en el South End. También pasó seis años como capellán de la Armada en Japón, Filipinas y Adak.

Aunque su gusto por la música era clásico, el p. Ben tenía gustos simples en su comida. Era un conocido entusiasta de los dulces y su comida favorita consistía en una hamburguesa con queso, papas fritas y una coca cola, incluso cuando cenaba en un buen asador. Introvertido por naturaleza, el P. Ben soportó largas Reuniones del Capítulo, a menudo comentando que “Una pequeña comunidad hace mucho”. Habló de su primera asignación, como Pastor Asistente en el Santuario Nacional de Nuestra Señora de la Consolación en Carey, Ohio, donde sirvió bajo la dirección del muy disciplinado Padre. Hubert Kobunski, OFM Conv., como su “segundo noviciado”.

Le antecedieron en muerte sus padres, sus hermanas Anna Louise y Mary Jane (Hna. Paula Ann, Hermana de la Caridad de Nazaret), los hermanos Raymond Benjamin (P. Leo, OFM Conv.), Paul Joseph (P. Xavier, OFM Conv. ), John William, y el P. Henry Robert, sacerdote de la Arquidiócesis de Louisville. Le sobreviven su hermana, Marguerite Joanna Beha, seis sobrinas (Linda DiDonato, Mary Kaye Welch, Diane Lange, Roseann Harwood, Julie Dicken, Amy Tindel y Nancy Stocker), cuatro sobrinos (Steve Knopp, Michael Knopp, George Beha, y Paul Beha), y numerosas sobrinas nietas y sobrinos.

Misa funeral por el P. Ben tuvo lugar el martes 12 de julio en la Iglesia Católica St. Paul, Louisville, KY. La siguiente es una grabación de la homilía.

El entierro siguió en el cementerio de los frailes, Mount St. Francis, Indiana. Los obsequios conmemorativos para apoyar las Misiones de los Frailes Franciscanos Conventuales pueden enviarse a la Provincia de Nuestra Señora de la Consolación, Oficina de Desarrollo, 103 St. Francis Drive, Mount St. Francis, Indiana, 47146 o por haciendo clic aquí.