Während meines Noviziatsjahres 1980/81 entdeckte ich, dass das Wort „Gehorsam“ von einem lateinischen Wort stammt, obediere, was „zuhören“ oder „achten“ bedeutet. Wie die meisten Menschen verstand ich das Gelübde des Gehorsams so, dass es bedeutete, „tue, was dir gesagt wird“. Was für eine Offenbarung! Meine Leiter der Erstausbildung taten ihr Bestes, um mir klarzumachen, dass das Gelübde des Gehorsams uns dazu aufruft, nicht nur einander in der Gemeinschaft, sondern auch denen, mit denen wir dienen, tief und aufmerksam zuzuhören. Manchmal kann die Stimme Gottes an den unerwartetsten Orten oder Personen gehört werden.
Während sich Katholiken auf der ganzen Welt auf die Synode 2023 zur Synodalität vorbereiten, darf die Bedeutung des Zuhörens nicht unterschätzt werden. Wie Kardinal Joseph Tobin, der Erzbischof von Newark, NJ, erklärt: „Während eine Synode eine Versammlung ist, hat unser Heiliger Vater die Kirche zu einem Prozess der ‚Synodalität' eingeladen, einer Art, eine Kirche zu sein, die alle Getauften in Demut einschließt versuchen Sie zu verstehen, was der Geist uns heute sagt.“
Papst Franziskus ruft die ganze Kirche – Bischöfe, Priester, Ordensleute und Laien – auf, sich an den Vorbereitungen für die Synode 2023 zu beteiligen. „Die Kirche braucht einen intensiven internen Austausch: einen lebendigen Dialog zwischen den Hirten und zwischen den Hirten und den Gläubigen.“ (Website des Vatikans, „Towards a Spirituality of Synodality.“) Bis heute haben jene Diözesen und Gruppen, die sich in Vorbereitung auf die Synode 2023 mit speziellen Zuhörsitzungen befasst haben, von einer Dynamik und Offenheit in diesen Sitzungen berichtet, die den gesamten Prozess beflügelt haben. Stellen Sie sich den Reichtum und die Lebendigkeit unserer Kirche vor, wenn der Beitrag aller ihrer Mitglieder in diesem gesegneten Moment zusammenkommt.
Der größte Teil meines Dienstes im Franziskanerorden bestand aus dem Predigen von Exerzitien und der geistlichen Leitung. Beim Zuhören und Teilen, das im Rahmen von Exerzitien über Nacht stattfindet, besonders bei längeren Exerzitien, konnte ich sehen, wie der Heilige Geist einen oder uns beide sanft einlud, vielleicht anspornte, unsere Situation nicht nur von unserer eigenen aus zu betrachten Perspektiven, sondern aus der Perspektive des Göttlichen. Die Frage: „Wo ist Gott in all dem? ermutigt sowohl den Exerzitienteilnehmer als auch das Retreat-Teammitglied, sich tiefer und gebeterfüllt mit den Herausforderungen oder Freuden zu befassen, in denen wir uns befinden.
Einer unserer Brüder, der als Krankenpfleger in der Notaufnahme diente, sagte mir einmal, er habe herausgefunden, dass eine Menge aufgewühlter Energie in einer Situation zerstreut werden könne, wenn er einfach den verzweifelten Zustand einer Person anerkenne und frage: „Ich kann dir sagen, dass du es bist voller Emotionen … Was ist los?“ Indem er den Patienten aufforderte, seinen Gefühlen Ausdruck zu verleihen, konnte unser Bruder sehen, dass der Patient ruhiger als zuvor wurde. In vielen Situationen können wir nur ein offenes Ohr und ein fürsorgliches Herz bieten. Für so viele Menschen, die das Gefühl haben, dass ihre Stimme keine Rolle spielt, kann das Zuhören ein ermächtigender Moment sein, ein echter Wendepunkt auf ihrem Lebensweg.
Vor Jahren las ich ein Buch mit dem Titel Zuhören ist ein Akt der Liebe; nie wurden wahrere Worte gesprochen. Wenn wir einander und dem Allmächtigen offen und respektvoll zuhören, wird der Horizont unseres Lebens weiter, tiefer und wunderbarer. Die Herausforderungen und Möglichkeiten, denen unsere Kirche in den kommenden Jahrzehnten gegenübersteht, mögen entmutigend, ja sogar unüberwindbar erscheinen, aber wenn wir in dieser Zeit der Vorbereitung und Unterscheidung aufeinander und auf den Heiligen Geist hören, können wir uns an die Worte unseres lieben Herrn zum Abschluss erinnern des Matthäusevangeliums: „Und siehe, ich bin bei euch allezeit bis ans Ende der Welt.“ (Matthäus 28:20)
