Volverse más sostenible: un paso a la vez

Fray Joe West, uno de nuestros frailes sacerdotes, se desempeñó como párroco de la parroquia St. Anthony of Padua en Clarksville, Indiana, de 2010 a 2022. En 2011 notó que el edificio de la iglesia, que se construyó en 1970, todavía tenía el interior original. aparatos de iluminación. Estas lámparas estaban empotradas en el techo de tal manera que para cambiar las bombillas una persona tenía que arrastrarse hasta el espacio entre el techo y el techo, un trabajo peligroso durante todo el año. Esto se hacía unas cuatro veces al año. Cada una de estas bombillas eran bombillas incandescentes de 300 vatios.

Fray Joe vio esto como un problema que necesitaba ser resuelto. Las bombillas de luz LED habían aparecido en el mercado, pero aún no se usaban ampliamente. Después de probar varias bombillas LED y decidir qué tipo sería el mejor para el entorno de la iglesia, las bombillas incandescentes se convirtieron en LED. ¡La parroquia redujo su huella de carbono al reducir el uso de energía solo en la nave de la iglesia de más de 25,000 a 4,800 vatios! La mayoría de esas bombillas no han sido reemplazadas en 11 años, lo que libera a nuestro equipo de mantenimiento para otros trabajos.

Cuando nos dimos cuenta de los ahorros que disfrutábamos, no tuvimos problemas para convencer a otros de que una mayor eficiencia energética era el camino a seguir. No requirió la instalación de nuevos equipos y, por solo un pequeño recargo, no solo ahorrábamos una gran cantidad de dinero en la compra de energía, sino que nuestro personal de mantenimiento estaba feliz de no tener que dedicar tanto tiempo a reemplazar las bombillas.

Durante los siguientes dos años, incluimos todo nuestro campus en mejoras energéticas: dos gimnasios, la gran mayoría de nuestro edificio escolar y la residencia de los frailes se convirtieron a iluminación LED. En el momento de mi partida de St. Anthony's, se utilizaban muy pocas bombillas incandescentes o incluso fluorescentes en nuestra propiedad.

Hace unos años, instalamos una unidad de calefacción y aire acondicionado de alta eficiencia en la iglesia. Y, por supuesto, todos nuestros electrodomésticos tienen calificación Energy Star.

Al reducir nuestra carga eléctrica, nos hemos preparado adecuadamente para instalar paneles solares en el campus de la iglesia, lo que no solo reducirá nuestra huella de carbono aún más que antes, sino que ahora contribuirá a la comunidad más amplia que nos rodea.

Fray Joe ha dejado St. Anthony's en Clarksville, Indiana. Actualmente se desempeña como párroco de St. Mary of the Anunciation en Navilleton, Indiana, y St. John the Baptist en Starlight, Indiana. Planea buscar nuevas formas de introducir la sostenibilidad en ambas parroquias.