Héroe del Cuidado de la Tierra - Hermano Tim Unser

por fray Bob Roddy, OFM Conv.

Devuélvele la belleza, belleza, belleza, belleza, devuélvela a Dios, el yo de la belleza y el dador de la belleza.

de “El eco de plomo y el eco de oro”, de Gerard Manley Hopkins, SJ

El hermano Tim tomó gran consideración al plantar su jardín más nuevo en San Damiano Friary.

El hermano Tim está de pie junto a uno de los Cedar Elm, un árbol recién plantado. En el fondo, puedes espiar un árbol Sycamore.

Cuando se le preguntó cómo comenzó su amor por la jardinería, fray Tim Unser dijo con ironía: “Por necesidad. Necesitaba ganar dinero extra durante los veranos en Ohio, para cuidar el césped de los vecinos. En casa, mi papá se ocupaba de los huertos, pero los jardines de flores se convirtieron en mi responsabilidad”.

“No fue hasta que estuve destinado en la parroquia de St. Helena en Hobbs, NM con fray Sebastian Cunningham que volví a conectarme con la jardinería. Sebastian había cultivado allí un hermoso jardín de rosas y aprendí mucho trabajando con él”. Los participantes del Centro de Espiritualidad y Retiros Franciscanos en Prior Lake, MN, recuerdan con cariño la obra del fraile Tim en los jardines que creó allí.

Fray Tim vive actualmente en San Damiano Friary en San Antonio, TX, donde ha transformado un desastre de malezas y rocas en algo hermoso. El convento de San Antonio tiene un gran patio cerrado que estaba en mal estado cuando el fraile Tim se mudó allí en la década de 1990. “Esencialmente, el patio trasero era solo malezas y rocas”, recordó. “A lo largo de los años, limpié las malezas del patio trasero y quité numerosas rocas del suelo, mientras hacía todo lo posible para revitalizar el suelo”. Para 2019, fray Tim había desarrollado 6 áreas de jardín distintas en el patio trasero de San Damiano Friary; el cambio fue dramático y hermoso.

Pero, había más cambios en el aire. “Nuestra Comunidad de Formación Inicial en San Antonio estaba creciendo exponencialmente y el convento no tenía espacio para acomodar a todos los frailes que querían vivir y estudiar aquí”. En un capítulo provincial extraordinario en el verano de 2019, fray Tim planteó a los delegados reunidos la necesidad de una adición de 12 habitaciones al convento de San Damián. Mientras hacía su presentación, algunos de los frailes delegados sabían cuánto trabajo había invertido el fraile Tim en el patio trasero de San Damiano y, sin embargo, aquí estaba defendiendo una ampliación del convento que borraría años de su arduo trabajo. . ¡Hablando de desapego franciscano!

Cuando se le preguntó acerca de esto, fray Tim se rió y dijo: “Bueno, realmente necesitábamos más dormitorios, así como una sala común que fuera lo suficientemente grande para que la comunidad se reuniera. Aunque el capítulo extraordinario dio la aprobación para proceder con la recaudación de fondos para la nueva adición, sabía que tendría tiempo para mover muchas de las plantas que había plantado y, en muchos sentidos, la nueva adición me empujó a imaginar y crear. un espacio verde que era más compatible con el clima de San Antonio que el patio anterior”.

“Mi mayor conciencia sobre el cambio climático me hizo repensar la mejor manera de crear un nuevo espacio verde en el patio trasero. San Antonio tiene cada vez menos lluvia cada año, por ejemplo, en 2022, recibimos 15 pulgadas de lluvia; a fines de febrero de 2023, no hemos recibido lluvia en absoluto”. Con la ayuda de Chuck Leifeste de Leifeste Landscape Design en San Antonio, fray Tim plantó plantas resistentes a la sequía, como cedro rojo, hoja blanda y yuca soto, todas las cuales florecen. Las palmeras que formaban parte del patio trasero han sido reemplazadas por un sicómoro y dos olmos de cedro rojo. También hay una serie de robles que se desarrollan bien en condiciones secas y estos árboles proporcionan la sombra necesaria. Otras plantaciones incluyen 37 plantas de salvia de Texas, que tienen la ventaja adicional de florecer justo después de cualquier lluvia. Las plantas blancas de salvia y camarones, que atraen mariposas y colibríes, ahora adornan el patio trasero. “Ya no siembro plantas anuales en el patio trasero, a menos que estén en macetas”.

“Hemos completado las fases uno y dos del paisajismo; la tercera fase incluirá la construcción de una glorieta”, dijo fray Tim, “el espacio verde complementa la nueva adición y respeta los desafíos del clima actual”.

Felicitaciones al fraile Tim y a todos los que lo han ayudado a hacer del patio trasero del convento de San Damián un lugar de belleza sostenible.