En Memoria y Amor a Nuestro Querido
A partir de su propio tesoro profundo de talentos e intereses, y modelando su servicio en el ejemplo del Buen Pastor, el fraile franciscano Pius Poff derramó su generoso corazón en las comunidades parroquiales de todo el Medio Oeste. Saludaba a todos con una sonrisa o una carcajada, pero siempre estaba dispuesto a escuchar, ayudar o consolar a los necesitados. Un fraile señaló que “fue pastor hasta su muerte, y activo hasta unas dos semanas antes de su muerte. Lo dio todo y no tomó nada”.
Fray Pío Poff OFM Conv. murió el 16 de marzo de 2022. Nació Robert Joseph de Julius y Catherine (Batliner) Poff el 6 de noviembre de 1934. Sus padres Julius y Catherine (Batliner) Poff lo antecedieron en muerte; sus hermanos Carl y Bernard y su cuñado, William E. Reed. Le sobreviven sus hermanas Mary Ann Reed y Kathy Wesson (John); los hermanos James (Charlotte) y Dennis (Rita); cuñadas, Betty Poff y Barbara Poff; varias sobrinas y sobrinos, sobrinas nietas y sobrinos nietos; y amando a los miembros de la familia extendida.
Después de graduarse del seminario menor en Mount St. Francis, ingresó al noviciado franciscano conventual en 1952. Profesó votos simples el 12 de julio de 1953 y votos solemnes el 14 de julio de 1957. Fue ordenado sacerdote el 19 de febrero de 1961. , en la Catedral de St. Paul en St. Paul Minnesota. Después de la ordenación, sirvió en el ministerio pastoral en Nebraska, Illinois, Wisconsin, Kentucky, Ohio e Indiana.
“Amaba su vocación y le encantaba estar rodeado de gente”, dijo una de sus hermanas. “Quería ser sacerdote desde que era un niño pequeño. Incluso jugando en el patio, interpretó al cura. Quería trabajar hasta morir. Siempre decía: '¿Qué más haría?'”
También compartió sus dones dentro de su fraternidad franciscana.
“Especialmente durante nuestros años más jóvenes de vida, todos necesitamos un mentor, alguien que sepa y comprenda, que pueda señalar lo peor de nosotros para que podamos convertirnos en lo mejor de nosotros mismos ante Dios y los demás”, dijo un fraile. “Padre Pius fue mi mentor y estoy seguro de que no estoy solo. Nunca olvidaré una homilía que nos dio a los frailes estudiantes en 1976. Estaba disfrutando de un merecido año sabático, y dio ejemplos vivos de madres que habían perdido a sus hijos, sosteniéndolos en sus brazos. Hizo tan real para mí la presencia de María, nuestra Madre Dolorosa. Después de escuchar esa homilía, pensé: '¡Este es el tipo de fraile y sacerdote que quiero ser!'”
Fray Pío era un jugador de cartas competitivo, un ferviente fanático de Notre Dame y de IU, amante del Derby de Kentucky y un mago talentoso. Podía ser obstinadamente tenaz, pero no autoritario debido a su capacidad para reírse de sí mismo y aceptar las burlas de quienes lo rodeaban.
“Siempre tuvo un fuerte sentido de fe en la dirección que el Señor lo estaba guiando”, dijo un fraile. “Era un apasionado de su fe, familia, amigos, vida religiosa y sacerdocio. Conocía a muchas personas de todos los ámbitos de la vida, pero desde los más ricos hasta los más pobres, trataba a todos por igual”.
Habrá un Servicio de Velatorio para Fray Pío el miércoles 23 de marzo a las 7 pm en la Capilla de Mount St. Francis. Su funeral será en la Capilla el jueves 24 de marzo a las 11 horas, seguido del entierro en el cementerio de los Frailes. Se pueden enviar obsequios conmemorativos a la Provincia de Nuestra Señora de la Consolación, Oficina de Avance de la Misión, 103 St. Francis Blvd., Mount St. Francis Indiana 47146. Para obtener más detalles e imágenes de la vida y el servicio de Fray Pío, visite la Provincia sitio web: www.franciscansusa.org