La Federación de Conventuales de América Latina (FALC) es la Federación más grande de la Orden Franciscana Conventual, en términos de número de frailes y jurisdicciones representadas. (La Orden se divide en regiones o federaciones en todo el mundo). Con algunas excepciones, esta federación sirve a los frailes en todos los países al sur del Río Grande hasta Tierra del Fuego. Hombres más jóvenes, hombres locales, se están moviendo hacia el liderazgo en estas regiones, que sirven a una miríada de culturas que incluyen poblaciones indígenas.
Los conventuales llegaron a América del Norte en 1852 ya América del Sur en 1946, cuando la antigua Provincia de la Inmaculada Concepción (IC) envió un grupo de frailes a Costa Rica y Brasil. En 1947 la provincia italiana de Padua envió varios frailes a Argentina. La Provincia de Nuestra Señora de la Consolación (OLC) y la Provincia de San Buenaventura (SB) enviaron frailes a Honduras a principios de la década de 1970. A fines de la década de 1970, España envió frailes a Colombia y Sicilia envió frailes a México.
A lo largo de los años 80 y 90, frailes de nuestras provincias polacas enviaron frailes a Brasil, Bolivia, Perú, Paraguay y Ecuador. Frailes italianos de Puglia comenzaron la Custodia en Venezuela, y un poco más tarde, la provincia de Padua envió frailes a Chile. (Una Custodia es una provincia en formación que es semiautónoma de la provincia madre). Los frailes italianos llegaron a Cuba en 2001.
Recientemente los frailes de la FALC pudieron realizar su primera reunión presencial en casi cuatro años bajo la presidencia de nuestro Ministro General, fray Carlos Trovarelli. Fray Carlos se desempeñó como Provincial de Argentina y ex presidente de FALC. Fray Carlos comentó extensamente sobre el papel de una Federación, no como una entidad legal, sino como una reunión fraterna que expresa una Orden en la que los hermanos somos de hecho una fraternidad global intercultural.
Nuestros esfuerzos en América Central y del Sur ya no conducen a la asimilación, sino que se centran en cultivar una comprensión y un profundo respeto por las diferencias entre las diversas culturas. La cooperación fraterna entre OLC y la Provincia de Nuestra Señora de Guadalupe (OLG) de México continúa creciendo. FALC espera que esta cooperación fraterna avance y lleve su misión a una nueva fase, con la inclusión del suroeste de los EE. UU.
En fraternidad activa con nuestros hermanos de México y Centroamérica, en la OLC estamos en condiciones de propiciar nuevos vínculos entre el Norte y el Sur, al servicio de una sola familia humana.
