Ampliamento della Casa di Formazione a San Antonio
Qui a San Antonio, in Texas, il nostro convento si sta rimpicciolendo. L'edificio non si sta riducendo, ovviamente, ma il numero di frati studenti che vi risiedono sta aumentando. Giovani frati provenienti da tutto il mondo vivono qui insieme, crescendo nel loro impegno verso la vita francescana conventuale mentre completano gli studi che li condurranno al sacerdozio o ad altri ministeri. Attualmente, ospitiamo frati provenienti da Messico, Corea del Sud, Haiti, Bahamas, Vietnam, Camerun e da tutti gli Stati Uniti.
Ora altre Province in tutto il mondo desiderano seriamente inviare i propri studenti qui. L'Ordine Francescano è in continua globalizzazione, con una crescente cooperazione tra le province di tutto il mondo. Ora dobbiamo assumerci le responsabilità che derivano da questo movimento: un movimento che riunisce studenti che impareranno gli uni dagli altri e che poi lavoreranno insieme in futuro.
Il nostro convento di San Antonio sta diventando il luogo ideale affinché ciò accada. Attualmente ospitiamo 14 frati nella struttura esistente. Ma stiamo avviando un progetto di ristrutturazione e ampliamento che ci permetterà di ospitare un totale di 30 frati, offrendo al contempo spazi più ampi sia per lo studio che per le attività ricreative. Seguendo l'esempio di Papa Francesco, la Scuola di Teologia degli Oblati, frequentata dai nostri studenti, ha aperto le sue porte a una teologia pastorale più profonda. Il Santo Padre ci esorta a guardare alle persone in un'ottica pastorale, concentrandoci sui loro bisogni. La Scuola di Teologia degli Oblati sta integrando questa mentalità nella sua offerta formativa.
Così come la Chiesa si sta muovendo verso una dimensione globale, anche la nostra formazione francescana si muove in questa direzione. Siamo consapevoli delle diverse culture da cui provengono i nostri studenti e prestiamo attenzione ai doni che portano con sé. Ogni giorno nel nostro convento, questo scambio interculturale viene vissuto, elaborato e sperimentato.
Oltre ad accogliere studenti provenienti da tutto il mondo, il nostro prossimo passo è quello di includere nel nostro gruppo di formazione frati di altre culture. Questo non solo ci permetterà di soddisfare le esigenze degli studenti internazionali, ma darà anche ai nostri studenti statunitensi una maggiore consapevolezza della portata globale dell'Ordine Francescano.
Naturalmente, ciò richiederà un investimento più consistente da parte della nostra Provincia. Sebbene queste province internazionali siano ricche di vocazioni e dei doni dello Spirito Santo, non possono finanziare interamente la formazione di tutti i loro frati.
Abbiamo accettato la sfida di fornire i fondi necessari per la loro formazione e istruzione, nonché una struttura in cui ciò possa avvenire. Vi chiediamo di continuare a sostenerci con le vostre preghiere mentre andiamo avanti. Che Dio vi benedica per la vostra generosità!