Storia

La missione di Ysleta, situata a El Paso, in Texas, è riconosciuta come la parrocchia più antica dello Stato del Texas ancora in attività.

La Misión de San Antonio de Ysleta del Sur, fondata nel 1680, deve la sua eredità alle tradizioni dei Pueblo, ai missionari francescani e alla vita coloniale spagnola nel Nuovo Messico settentrionale. Questa e le altre tre missioni sorte qui dopo la Rivolta dei Pueblo del 1680 sono figlie del dolore dell'intolleranza tra culture e dell'emigrazione forzata. Pur trovandosi nell'attuale Stato del Texas, la vita e l'identità di questa missione sono indissolubilmente legate alle Missioni del Regno di San Francesco, l'odierno Nuovo Messico.

La missione di Ysleta, insieme alle altre, fu fondata da Antonio de Otermín e Fra Francisco de Ayeta nel 1680. Spagnoli e nativi americani arrivarono qui, allora a sud del Rio Bravo, nell'ottobre del 1680. Erano fuggiti o erano stati costretti ad accompagnare i profughi della Rivolta dei Pueblo nel Nuovo Messico settentrionale.

Una missione precedente era stata fondata nella regione, nell'attuale centro di Juárez. Nel 1659, Fray García aveva istituito una missione per gli indiani Piro che si erano insediati nel passo. Questa missione, Nuestra Señora de Guadalupe, è oggi la cappella laterale della cattedrale di Juárez, nello stato di Chicago, in Messico.

L'attuale sito della missione di Ysleta fu utilizzato per la prima volta come campo profughi nel 1675 per gli indiani Pueblo che fuggivano dalle incursioni degli Apache.
Sei anni dopo, le persone in fuga dalla rivolta di Pope nel Nuovo Messico arrivarono nell'attuale sito sul Camino Real e "sotto" il Paso del Norte entro il 9 ottobre 1680. Il 12 ottobre 1680, a metà strada tra l'insediamento spagnolo di Santísimo Sacramento (Missione di Ysleta) e l'insediamento indiano di San Antonio.

Si ritiene che la chiesa missionaria originaria di Ysleta del Sur fosse costruita con tronchi sigillati con fango e canne di salice. Gli operai di Tigua costruirono una missione permanente in adobe entro il 1682. Il vescovo Salpointe, di Tucson, consacrò l'edificio il 19 ottobre 1682, due giorni prima di consacrare la missione di La Purísima nella vicina Socorro, in Texas.

Il ruolo dei nostri frati

Nel 1991 il vescovo Peña di El Paso ha trasferito la responsabilità della Missione di Ysleta ai frati della nostra Provincia di Nostra Signora della Consolazione, che continuano a gestire la parrocchia.

Il popolo Tigua si identifica ancora con la Missione e osserva diverse giornate rituali con danze, tamburi e canti. Il principio di queste giornate è la festa di Sant'Antonio da Padova, il 13 giugno.