Di Padre Andrew Mukosa, OFMConv.
Provincia dei Protomartiri (Zambia-Malawi)
Guardiano e parroco della Missione San Giuseppe Lufwanyama
La Missione e Parrocchia di San Giuseppe si trova nella provincia del Copperbelt in Zambia, a circa 200 Km da Kitwe. San Giuseppe è una parrocchia rurale con una popolazione di circa 12.000 cattolici. Per facilitare l'amministrazione, la Parrocchia è divisa in nove zone e dispone di 36 stazioni periferiche (chiese). La stazione più lontana è a circa quattro ore di macchina dal centro principale della parrocchia di San Giuseppe. Altre stazioni esterne si trovano in direzioni diverse e a distanze variabili. Alla parrocchia di San Giuseppe sono assegnati quattro frati-sacerdoti, due dei quali servono come viceparroci. Insieme programmiamo il sacerdote-frate che celebrerà l'Eucaristia nelle varie sedi periferiche e nella Chiesa Parrocchiale Principale. Ogni outstation ha il privilegio di celebrare la Messa una volta al mese. Tuttavia, le chiese più vicine a volte hanno il privilegio di celebrare la Messa regolarmente. Poiché il terreno e le strade per raggiungere queste altre missioni rurali sono accidentati e pieni di buche, sospendiamo la messa in questi luoghi quando le strade diventano impraticabili. Ciò crea un desiderio profondo nel cuore delle persone che, per fede, dipendono dalla Messa per ricevere le benedizioni di Dio.
Anche per assistere alle nostre Messe nelle località periferiche la gente cammina a lungo; alcune persone raggiungono le rispettive postazioni e trascorrono la notte in Chiesa aspettando l'arrivo del sacerdote la mattina successiva. Ecco quanto significa per loro la Celebrazione eucaristica. Fanno petizioni per le loro famiglie, la loro salute e per buone piogge poiché la maggior parte di loro sono contadini. Quando celebriamo la Messa è una bella celebrazione. Danzano con gioia, come raffigurato sulle mie pagine Facebook, (Chewe Mukosa, l'insegnante sociale) e offrono i primi frutti delle loro fattorie come mais, arachidi e verdure, nonché polli del villaggio in segno di gratitudine per ciò che Dio ha fatto per loro . Una volta, dopo alcuni anni, potremmo ricevere il Vescovo della diocesi di Ndola dove ci troviamo come parrocchia rurale. In questi casi, i nostri cristiani cattolici vengono per alcuni giorni e aspettano il Vescovo nella chiesa principale del centro, la Parrocchia e Missione di San Giuseppe. L’anno scorso, il 2023, è stata un’occasione del genere e circa 200 dei nostri giovani hanno ricevuto il sacramento della Cresima dal vescovo Benjamin Phiri.
In effetti, dobbiamo affrontare grandi difficoltà a causa della carenza di sacerdoti. Noi quattro siamo semplicemente troppo pochi per le 36 stazioni esterne di cui dobbiamo occuparci. A causa delle lunghe distanze e delle cattive condizioni delle strade, visitare i malati per amministrare l'Eucaristia e celebrare l'Unzione degli infermi in varie stazioni periferiche risulta essere molto impegnativo. La Missione di St. Joseph ha un solo veicolo, una vecchia Nissan che ha visto giorni migliori. A causa della situazione delle strade, viene riparato quasi ogni giorno. È lo stesso veicolo che a volte porta le persone all'ospedale cittadino e, a volte, porta i morti per la sepoltura indipendentemente dalla loro appartenenza religiosa. Grazie per aver ascoltato la mia storia, i miei lamenti e le mie gioie mentre partecipo con gioia alla Missione di Gesù per evangelizzare la gente del distretto di Lufwanyama.
