Seguendo l'esempio di San Francesco nel servire coloro che sono ai margini della società.
Fratel John Maurer trovava sempre il tempo per le persone che la maggior parte degli altri ignora. Era schietto nel descrivere le esperienze di vita che lo avevano preparato al suo servizio dedicato come francescano conventuale. Ma uno dei suoi confratelli francescani disse che la profonda fede e l'intensa vita di preghiera di Fratel John costituivano il fondamento della sua personalità e della sua capacità di comprendere coloro che vivevano ai margini della società.
Fratel John Richard Maurer OFM Conv. è deceduto il 10 settembre 2020. Era nato il 7 luglio 1939 a Lansing, Michigan, da John e Joy Maurer, primogenito di dieci figli. Entrò nell'Ordine dei Frati Minori Conventuali nel 1975, professò i voti semplici il 5 agosto 1978 e i voti solenni il 7 agosto 1981. Prima di entrare nell'Ordine Francescano, era stato sposato e padre di quattro figli. Aveva prestato servizio nell'esercito degli Stati Uniti, lavorato come camionista e come caposquadra sindacale in uno stabilimento di produzione automobilistica.
Il suo ministero francescano lo portò in giro per il paese, e prestò servizio in vari periodi a Washington, DC; Prior Lake, Minnesota; DeKalb, Illinois; Lorain, Ohio; San Antonio e Austin, Texas; Bloomington, Minnesota; e a Louisville, Kentucky, e nella vicina Indiana meridionale.
Un frate francescano osservò che, prima di entrare nell'Ordine, Fratel Giovanni aveva avuto "un'esperienza di vita variegata e dolorosa. Ma era una persona di profonda fede, benevolenza e onestà. Aveva un cuore sincero e una profonda sollecitudine per il benessere dei suoi confratelli francescani, così come per i bisognosi. Era aperto con gli altri e non aveva malizia, ma a volte doveva sforzarsi di essere diplomatico".“
Dopo essere entrato nell'ordine francescano, Fratel Giovanni si dedicò a coloro che spesso sono invisibili agli altri. Servì gli anziani, i senzatetto e le persone affette da dipendenze. Svolse un "ministero di strada" a favore dei poveri e non esitava mai a invitare le persone che incontrava per strada a prendere un caffè o un panino. Ascoltava le loro storie e offriva aiuto quando poteva.
Fratel John ha conseguito una certificazione nell'assistenza agli anziani e, fin dall'inizio del suo servizio francescano, lo si poteva trovare in centri diurni e case di riposo, a guidare attività ricreative o a dedicare del tempo ad ascoltare i residenti che desideravano parlare. Si è dedicato in particolare ai membri degli Alcolisti Anonimi e di altri programmi in 12 fasi, spesso svolgendo il ruolo di padrino e mostrandosi sempre pronto ad ascoltare chiunque avesse bisogno di un momento di sostegno.
La veglia funebre per Fratel John si terrà sabato 19 settembre alle ore 10:00 presso la Chiesa Cattolica dell'Incarnazione, 2229 Lower Hunters Trace, Louisville, Kentucky. La Messa funebre seguirà alle ore 11:00, con successiva sepoltura in forma privata presso il cimitero di Mount St. Francis. È possibile effettuare donazioni in memoria di Fratel John utilizzando il modulo presente in questa pagina, oppure inviandole alla Provincia di Nostra Signora della Consolazione, Ufficio per lo Sviluppo Missionario, 103 St. Francis Boulevard, Mount St. Francis, Indiana 47146.
