Il percorso di vita di Fra Ray Mallett testimonia la sua profonda fede e la sua dedizione alla vita francescana. Nato nel 1949 e cresciuto a Toledo, Ohio, Fra Ray è cresciuto in una famiglia in cui si intrecciavano le tradizioni luterane e cattoliche. Ha trascorso gli anni della sua formazione presso la Cattedrale della Regina del Santissimo Rosario, dove ha ricevuto la sua prima istruzione ed è stato nutrito nella sua fede cattolica.

Durante il periodo trascorso alla Central Catholic High School, frate Ray conobbe i Frati Francescani Conventuali, che insegnavano presso la scuola. Ispirato dal loro impegno al servizio, entrò a far parte dei Frati dopo il diploma, nel 1967, all'età di 17 anni. Iniziò gli studi alla Saint Louis University, dove conseguì una laurea in Psicologia nel 1971. Dopo il noviziato ad Angola, nell'Indiana, proseguì gli studi di teologia, venendo infine ordinato diacono nel 1975 e sacerdote il 20 marzo 1976.

Il percorso di 50 anni di ministero sacerdotale di frate Ray riflette diverse esperienze. Tutto è iniziato con il lavoro con i giovani: insegnamento, allenamento sportivo e amministrazione scolastica. Ha servito come parroco in varie località, tra cui Valley Station, Kentucky; Hermosa Beach, California; Aberdeen, Scozia; e Carey, Ohio, e poi brevemente a Reno, Nevada; Castro Valley, California e Pismo Beach, California. Ma il suo vero amore per il ministero è sbocciato grazie alle numerose esperienze trasformatrici vissute come missionario in Honduras, Scozia e Vietnam. Queste esperienze, in particolare il servizio ai più poveri tra i poveri, hanno plasmato profondamente la sua visione della Chiesa e del mondo.

Fra Ray, che ora ha 76 anni, risiede a Dearborn Heights, nel Michigan. A causa di problemi di salute e dell'età, è in pensione, ma rimane attivo guidando pellegrinaggi, raccogliendo fondi per le missioni e prestando servizio nelle parrocchie vicine. È profondamente grato alle numerose persone che lo hanno sostenuto e, in particolare, all'opera missionaria dei frati.