San Francesco d'Assisi ci aiuta a comprendere che un'ecologia integrale... ci conduce al cuore dell'essere umano. Proprio come accade quando ci innamoriamo di qualcuno, ogni volta che contemplava il sole, la luna o il più piccolo degli animali, prorompeva in un canto, coinvolgendo tutte le altre creature nella sua lode.
—Papa Francesco, Laudato Si'’, n. 11
Dieci anni fa, quando lessi per la prima volta le parole di cui sopra, Papa Francesco aveva appena pubblicato la sua lettera enciclica, Laudato Si'’. Ho pianto. Mi ha toccato il cuore e ha confermato ciò che è sempre stato parte della nostra spiritualità francescana. Il nostro Papa gesuita, di nome Francesco, ha incorporato il Cantico di Fratello Sole nell'insegnamento ufficiale della Chiesa. È come se il canto e la poesia umbri composti 800 anni fa dal pover'uomo di Assisi fossero stati scritti per noi oggi.
Nella sua lettera, Papa Francesco avverte che “Se ci avviciniamo alla natura e all'ambiente senza questa apertura allo stupore e alla meraviglia e non riusciamo a parlare il linguaggio della fraternità e della bellezza nel nostro rapporto con il mondo, il nostro atteggiamento sarà quello di padroni, consumatori e sfruttatori spietati, incapaci di porre limiti ai nostri bisogni immediati”.Laudato Si'’, n. 11) Come possiamo vedere, un percorso del genere ci sta conducendo verso un disastro ambientale.
Eppure il Santo Padre afferma che possiamo porre dei limiti, sperimentare una ‘conversione ecologica’ e cambiare il nostro rapporto con Madre Terra. “Piccoli ma forti nell’amore di Dio, come san Francesco d’Assisi, tutti noi, in quanto cristiani, siamo chiamati a vegliare e proteggere il fragile mondo in cui viviamo e tutti i suoi popoli” (Evangelii Gaudium, n. 216).
Nel 2018 è stata istituita un'iniziativa francescana per la cura della Terra come ministero provinciale per contribuire all'attuazione degli insegnamenti di Laudato Si'’. Si propone di sostenere sia i frati che coloro che collaborano con noi nel ministero. La Piattaforma d'azione Laudato Si', successivamente sviluppata dal Dicastero vaticano per il Servizio dello Sviluppo Umano Integrale, aiuta a definire gli obiettivi. Riteniamo che questo piano d'azione sia di grande aiuto per le parrocchie, le scuole, i nostri centri di ritiro e formazione.
Ecco alcuni esempi delle iniziative di cura della Terra intraprese dai frati:
- Molti dei nostri conventi e ministeri continuano a installare pannelli solari, adottando al contempo misure di risparmio energetico per contribuire a ridurre la nostra dipendenza dai combustibili fossili.
- In diversi ministeri sono sorti comitati ispirati alla Laudato Si' per fornire orientamenti e contribuire alla definizione delle politiche ambientali.
- Diverse scuole e parrocchie della zona di Louisville stanno creando orti comunitari e promuovendo una gestione responsabile dell'acqua e del suolo.
- A Mount Saint Francis, nell'Indiana, è stato avviato un programma di piantumazione di alberi, che prevede anche la distribuzione annuale di alberi in primavera e una "Domenica della cura della Terra" in autunno.
- Due delle nostre case per ritiri spirituali hanno piantato prati, riducendo al contempo le dimensioni dei loro giardini.
- I comitati parrocchiali si stanno unendo alle reti diocesane e ad altri gruppi ecologisti per promuovere una legislazione ambientale.
- I nostri frati in America Centrale e nella zona di confine si stanno dedicando all'assistenza dei rifugiati climatici.
- I programmi di formazione religiosa stanno integrando la conoscenza dell'ambiente nei loro curricula per giovani e adulti.
- La diocesi di Lexington si sta impegnando per raggiungere la neutralità carbonica entro il 2030.
- Sempre più frati integrano la consapevolezza ambientale nelle loro celebrazioni liturgiche e nella predicazione.
- Alcuni frati partecipano a manifestazioni pubbliche di sensibilizzazione chiedendo al governo di intervenire a favore del clima.
Questi sono solo gli inizi. C'è ancora molto da fare. Un frate mi ha confidato la sua interpretazione del voto di povertà: "vivere con meno piuttosto che con il meglio". E un altro ancora usa come motto: "Vivere con semplicità affinché anche gli altri possano vivere con semplicità". La Laudato Si' ci chiama infatti ad amare la nostra casa comune: a mostrare misericordia e a camminare umilmente con il nostro Dio Creatore! (cfr. Michea 6,8)
