Vivere lo spirito di Nostra Aetate:
Il percorso di fede, dialogo e umanità condivisa di un cattolico indiano.
A cura di frate John Pozhathuparambil, OFM Conv., Direttore della Pastorale Universitaria, Università Bellarmine
Mentre celebriamo il 60° anniversario di Nostra Aetate, Dopo la dichiarazione del Concilio Vaticano II che ha ridefinito il rapporto della Chiesa cattolica con le religioni non cristiane, mi ritrovo a riflettere non sulla teoria, ma sulla vita stessa, sul mio villaggio d'infanzia in India, dove la fede non era una linea di demarcazione, ma un linguaggio comune.
L'India, la mia patria, è prevalentemente induista, con quasi l'801% della popolazione che pratica l'induismo. Eppure, questa terra è da tempo un arazzo intessuto con molti fili: cristianesimo, islam, buddismo, sikhismo, giainismo, ebraismo e altri ancora, tutti intrecciati in modi che sono al tempo stesso belli e profondamente umani. È qui che ho imparato cosa Nostra Aetate ha insegnato al mondo che ogni religione contiene verità che rimandano al divino e che la nostra comune ricerca di significato ci unisce più di quanto le nostre differenze ci dividano.
Spesso dico che ogni religione ha i suoi esperti, i suoi maestri di saggezza. Se volete capire l'ospitalità, rivolgetevi all'Induismo. È una tradizione che ha accolto gli altri in terra indiana e ha condiviso la sua anima attraverso l'apertura e la grazia. Se cercate la compassione, guardate al Buddismo, dove l'empatia e la pace interiore sono insegnamenti centrali. E se desiderate imparare l'amore, un amore che abbraccia, perdona ed eleva, vi indirizzerei al Cristianesimo.
Nel mio villaggio, questo dialogo interreligioso esisteva già molto prima che io ne conoscessi il nome. La mattina di Natale, i nostri vicini indù non cucinavano, sapendo che il cibo sarebbe arrivato da casa nostra. Anche mia madre, a Onam, non cucinava, perché il banchetto sarebbe stato preparato da loro. I confini svanivano di fronte alla festa. Ricordo ancora il giorno in cui saltai la messa, e non fu mio padre a ricordarmelo, ma il nostro vicino indù che mi chiese: "Non è domenica oggi?". Quel momento mi insegnò qualcosa di profondo: la fede non è solo personale; è comunitaria. È qualcosa che portiamo insieme, e che gli altri ci aiutano a portare.
A scuola, abbiamo imparato storie della mitologia indù che hanno plasmato la mia immaginazione morale. A volte, ho la sensazione di saperne di più sull'induismo di molti dei miei amici indù. Questo apprendimento non ha mai indebolito la mia fede, anzi l'ha rafforzata. Le nostre feste venivano celebrate al di là dei confini. Gli indù partecipavano alle nostre feste in chiesa, facevano donazioni generose e si univano alle devozioni a santi come Sant'Antonio da Padova. Allo stesso modo, partecipavamo alle festività del tempio e il nostro pastore del villaggio era considerato il pastore di tutti.
Quando entrai in seminario a sedici anni, l'intero villaggio – al di là delle differenze religiose – gioì. Perché nel nostro stile di vita, una vita dedicata a Dio, in qualsiasi forma, era qualcosa che meritava di essere celebrata. Fu in questo contesto che compresi ciò che Nostra Aetate articola così chiaramente: che le religioni non sono ostacoli alla fioritura umana, ma vie. Il documento afferma: “La Chiesa… esorta i suoi figli [e figlie], affinché attraverso il dialogo e la collaborazione… riconoscano, preservino e promuovano i beni, spirituali e morali, nonché i valori socio-culturali che si trovano in questi uomini”. Ho visto questo principio concretizzarsi in ogni pasto condiviso, in ogni festa comune, in ogni benedizione di un vicino.
Più tardi, da francescano, ho sentito di essere tornato a casa. San Francesco d'Assisi parlava la stessa lingua del mio villaggio: una lingua di pace, unità e rispetto per ogni forma di vita. Cercava il divino nel creato, nello straniero, persino nel cosiddetto nemico. Quando incontrò il Sultano in spirito di pace, non fu un gesto politico, ma un gesto evangelico. E in India, le nostre comunità francescane hanno continuato questa eredità. Ricordo come, durante un periodo di disordini tra indù e musulmani, la nostra casa di formazione aprì le sue porte per dare rifugio a donne e bambini. Nella nostra casa provinciale, ospitavamo incontri interreligiosi annuali, non solo per parlare, ma per ascoltare, imparare e condividere la vita insieme.
Quando mi sono trasferito alla Bellarmine University negli Stati Uniti nel 2010, sono stato rincuorato nel ritrovare lo stesso spirito ancora vivo. Il servizio di pastorale universitaria recava una semplice iscrizione: Molte fedi, un solo ministero. Non era solo uno slogan, ma una pratica incarnata. Ho dato inizio al Satsang, un incontro di persone di tutte le tradizioni per esplorare le nostre differenze e i nostri desideri comuni. Abbiamo visitato insieme moschee e templi. Abbiamo disposto testi sacri di diverse religioni attorno a un tavolo rotondo, con i loro simboli, come segno del nostro cammino condiviso. Era una proclamazione visiva del fatto che siamo tutti cercatori nello stesso oceano di grazia.
Una delle mie storie preferite del mio villaggio è quella di un pesciolino che chiede alla madre: "Dov'è l'oceano?". La madre risponde: "Ci siamo dentro, sempre". Proprio come quel pesciolino, spesso cerchiamo il divino, inconsapevoli di esserne già immersi. Ogni tradizione, a suo modo, cerca di dare un nome a quell'oceano. La mia educazione, la spiritualità francescana e Nostra Aetate Tutto ciò mi ricorda che il punto non è quale nome sia corretto, ma che riconosciamo la sacralità che ci circonda e ci sostiene.
Sessant'anni fa, Nostra Aetate diede inizio a una rivoluzione nel pensiero religioso, non costruendo qualcosa di nuovo, ma ritornando a qualcosa di antico: la saggezza dell'umiltà, della riverenza e della comune umanità. La mia storia è solo una tra le tante, ma credo che riecheggi lo spirito di quel documento. Possa il nostro cammino continuare insieme: molte fedi, una sola ricerca, un solo viaggio sacro.
