Ein Jubeljahr „ist ein Jahr der Vergebung der Sünden und der Strafe, die der Sünde gebührt; es ist ein Jahr der Versöhnung zwischen Gegnern [und] der Umkehr. Ein Jubeljahr ist vor allem das Jahr Christi, der der Menschheit Leben und Gnade bringt.“
- (Von der Website des Heiligen Stuhls.)
Im Jahr 1300 setzte Papst Bonifatius VIII. ein Jubeljahr oder Heiliges Jahr ein, um den Beginn des 14. Jahrhunderts zu markieren. (Interessanterweise war es ein Franziskanermönch, Bl. Andrea da Conti di Segni [+1302], der die Einführung des Jubeljahres vorschlug, um die Unruhen um die Jahrhundertwende zu unterdrücken.) Seitdem wurde von aufeinanderfolgenden Päpsten alle 50 und später alle 25 Jahre ein Jubeljahr ausgerufen. Das Konzept eines Jubeljahres geht auf das Alte Testament zurück: „Dieses fünfzigste Jahr sollt ihr heiligen, indem ihr im Lande Freiheit ausruft für alle, die darin wohnen. Es soll ein Jubeljahr für euch sein …“ (Levitikus 25:10). Im Jahr 2015 rief Papst Franziskus ein außerordentliches Jubeljahr zum Thema Barmherzigkeit aus; das Thema dieses kommenden Jubiläums lautet „Pilger der Hoffnung“. Wie das obige Zitat besagt, ist ein Jubiläumsjahr ein Jahr der Vergebung und Versöhnung zwischen Gegnern und der Bekehrung.
Eines der dominierenden Symbole des Jubiläumsjahres ist die Heilige Pforte, durch die die Pilger im Rahmen ihrer Jubiläumswallfahrt gehen. Jede der großen Basiliken in Rom (St. Peter, St. Johannes im Lateran, Santa Maria Maggiore und St. Paul vor den Mauern) hat eine Heilige Pforte, durch die die Pilger gehen. Diese Türen werden nur während eines Jubiläumsjahres geöffnet. Jahrhundertelang wurden die Türen mit einem silbernen Hammer und nicht mit einem Schlüssel geöffnet, „weil die Türen der Gerechtigkeit und Barmherzigkeit nur der Kraft des Gebets und der Buße nachgeben“. Am 24. Dezember wird Papst Franziskus die Heilige Pforte des Petersdoms in Rom öffnen. In den folgenden Wochen wird er die restlichen Heiligen Türen in den anderen großen Basiliken in Rom öffnen.
Gegen Ende des Jahres 2025 wird unsere Franziskanerprovinz Unserer Lieben Frau vom Trost ein Jahr lang ihr 100-jähriges Bestehen als Provinz feiern. Wahrlich eine Jubelzeit!
