Was ist der Traum der Franziskanerbrüder, wenn sie in einer Pfarrei arbeiten? Im Eingangsbereich des Pfarrzentrums der St.-Antonius-von-Padua-Kirche in Angola, Indiana, hängt eine große Nachbildung des San-Damiano-Kreuzes an der Wand. Dort haben die Gemeindemitglieder ein Schild mit folgender Aufschrift angebracht:
“Nachbildung des griechisch-orthodoxen Kruzifixes in der Kapelle San Damiano bei Assisi, von dem aus der heilige Franz von Assisi im Jahr 1205 die Worte Jesu vernahm: “Franziskus, baue meine Kirche wieder auf!” Seitdem sehen die Minderbrüder im Aufbau der Kirche Seite an Seite mit dem Volk Gottes einen wichtigen Grund für ihr Dasein. Von 1931 bis 2022 war es ihnen eine Ehre, den Menschen im Steuben County zu dienen.”
Diese Vision, die Kirche Seite an Seite mit den Gläubigen aufzubauen, ist seit dem Mittelalter Bestandteil des franziskanischen Kirchenverständnisses. Bruder Guibert von Tournai zitiert in seinem Predigerhandbuch “Der Köcher” Papst Innozenz III. mit den Worten: “Als Jesus die 5000 speiste, war es Jesus, der die Speisen gab, und die Gläubigen, die sie empfingen. Die Aufgabe der Apostel war es, die Tische zu bedienen, das Geschirr zu spülen und die Essensreste aufzuräumen. Das ist auch die Aufgabe der Geistlichen und Ordensleute: die Tische zu bedienen, das Geschirr zu spülen und die Essensreste aufzuräumen.”
Alle Ordensbrüder, die Zeit in Angola verbracht haben, haben sich bemüht, die Gemeindemitglieder, denen sie dienen, zu begleiten und sie zu lehren, zu inspirieren und zu ermutigen, während sie weiterhin Gottes Werk tun.
Diese Ansicht findet sich auch in einem Buch, das sich in der alten Seminarbibliothek des Priesterseminars Our Lady of Consolation in Carey, Ohio, befindet, wo viele unserer älteren Brüder Theologie studierten:
“Es ist die Pflicht der Laien, die Kirche an jedem Ort und zu jeder Zeit zu verwirklichen. Klerus und Ordensleute können sie anleiten und lehren, sie ermutigen und inspirieren, aber sie können ihnen niemals die Arbeit abnehmen.”
Dies ist der Kern der Vision der Kirche als lebendige Synode: Es ist die Aufgabe der Laien, die Kirche in Raum und Zeit erfahrbar zu machen. Diese Aufgabe der Laien findet ihren Ausdruck im deutschen Wort “Liturgie”, das vom griechischen “leiton ourgia” stammt und „Werk des Volkes“ bedeutet. Jedes Mal, wenn wir die Heilige Messe – oder eine andere Liturgie – feiern, bekräftigen wir aufs Neue, dass die Kirche Gottes eine lebendige Synode ist.
Seit die Brüder Clem Orth und Ambrose Finnegan 1931 in Angola ankamen, war es unser Ziel, die Katholiken der Region beim Aufbau einer Pfarrei zu begleiten. Ich hoffe, wir konnten sie dabei anleiten, lehren, inspirieren und ermutigen. Für die Brüder waren diese 91 Jahre eine Ehre. Wir beten, dass hier in Angola – und überall dort, wo die Brüder länger oder kürzer gewirkt haben – das Volk Gottes weiterhin “die Aufgabe des Volkes” erfüllt. Das ist die wahre lebendige Synode.
