Katholiken auf der ganzen Welt sind es gewohnt, das lateinische Kreuz in ihren Kirchen und auf ihren Spitzen zu sehen. Es ist eines der bekanntesten und bekanntesten Symbole des Christentums. Aber wussten Sie, dass es noch andere „Kreuze“ gibt, die eine lange Tradition im Christentum haben? Neben unserem bekannten Symbol gibt es auch das griechische, das maltesische, das päpstliche, das patriarchalische und das Andreaskreuz.

Das vielleicht älteste Kreuzmuster ist das Taukreuz – das Kreuz, das mit dem Franziskanerorden in Verbindung gebracht wird. Aber wussten Sie, dass das Tau höchstwahrscheinlich die Standardform der römischen Kreuzigung war? Das vertikale Element wurde bereits am Hinrichtungsort angebracht. Das horizontale Element wurde vom Opfer vom Gerichtsort zum Hinrichtungsort getragen.

Der Name „Tau“ wurde aufgrund seiner Form mit dem Kreuz in Verbindung gebracht und weil „Tau“ der letzte Buchstabe des hebräischen Alphabets ist, der bereits im Alten Testament symbolisch verwendet wurde. Bereits im Buch Ezechiel wurde davon gesprochen: „Der Herr sprach zu ihm: Geh durch die Stadt, durch Jerusalem, und mache ein Zeichen auf die Stirn der Leute, die seufzen und stöhnen über die Gräuel…“ (Ezechiel 9:4). Das Tau war das Zeichen auf der Stirn der Armen Israels als Zeichen ihrer Erlösung.

Dies wurde schon früh von den ersten Generationen jüdischer Christen übernommen. Dafür gab es zwei Gründe:

Die Christen übernahmen das Tau, weil seine Form sie an das Kreuz erinnerte, an dem Christus für die Erlösung der Welt geopfert wurde.
Als letzter Buchstabe des hebräischen Alphabets prophezeite er den Jüngsten Tag und hatte dieselbe Funktion wie der griechische Buchstabe Omega, wie er in der Offenbarung des Johannes erscheint: „Ich bin das Alpha und das Omega, der Anfang und das Ende. Ich will den Durstigen umsonst Wasser geben aus der Quelle des lebendigen Wassers … Ich bin das Alpha und das Omega, der Erste und der Letzte, der Anfang und das Ende“ (Offb 21,6; 22,13).

Das Tau nahm im Denken und Leben des Heiligen Franz von Assisi einen wichtigen Platz ein, so sehr, dass es in seinem Denken einen wichtigen Platz einnahm. Für Franziskus wurde das alte prophetische Zeichen verwirklicht, gewann seine rettende Kraft zurück und brachte die Seligkeit der Armut zum Ausdruck, die ein wesentliches Element der franziskanischen Lebensweise ist.

„Wenn es die Not oder die Nächstenliebe erforderte, versah der heilige Franziskus seine Briefe mit diesem Siegel“ (FF 980); „Er begann alle seine Handlungen damit“ (FF 1347). Das Tau war daher das liebste Zeichen für Franziskus, sein Siegel, das verräterische Zeichen einer tiefen spirituellen Überzeugung, dass die Erlösung eines jeden Menschen nur im Kreuz Christi liegt.

So wurde das Tau, das auf einer soliden biblischen und christlichen Tradition beruht, vom Heiligen Franziskus wegen seines spirituellen Wertes angenommen. Der Heilige von Assisi nahm dieses Zeichen so vollständig und intensiv an, dass er am Ende seines Lebens durch die Stigmata, die in sein Fleisch eingeprägt waren, zum lebendigen Abbild des Tau wurde, das er so oft betrachtet, gezeichnet und besonders geliebt hatte.