Mi è stata offerta l'opportunità di scrivere qualche parola di benvenuto per la newsletter di questo trimestre e di dare un'anticipazione della direzione che vedo per la provincia nel quadriennio appena iniziato. A dire il vero, mi aspetto molta continuità tra le priorità e gli sforzi già in corso da tempo. Dopotutto, siamo sempre gli stessi frati, anche se abbiamo cambiato sede.
Uno degli obiettivi che noi frati ci poniamo da decenni è “rispondere ai segni dei tempi alla luce della fede”, un mandato che ci giunge dal Concilio Vaticano II. I segni dei tempi stessi possono essere cambiati, ma la chiamata a rispondervi rimane costante. Abbiamo il grande vantaggio, credo, di vivere in un momento in cui la lettura dei segni dei tempi viene fatta in modo così profetico e immediato da Papa Francesco. Per Papa Francesco, un aspetto centrale dell'opera incompiuta del Vaticano II è quello di trasformare le strutture della Chiesa affinché siano più inclusive di tutti i doni che lo Spirito Santo ha effuso nei cuori dei fedeli. In questi prossimi quattro anni mi aspetto che la provincia abbracci con tutto il cuore il processo sinodale in corso.
Nel corso dei secoli, il carisma francescano conventuale ha sempre incluso un forte senso di disponibilità alla guida e all'impulso del vescovo di Roma. Ci siamo sforzati di essere validi soldati di fanteria nei movimenti più ampi del nostro tempo. Oggi abbiamo un grande vantaggio perché la guida del Papa è così chiara e incisiva. Nelle sue recenti encicliche Laudato Si' e Fratelli Tutti, Papa Francesco ha fornito a tutta la Chiesa una guida che occuperà un posto di rilievo nel modo in cui io, come frati, organizziamo la nostra vita e la nostra testimonianza del Vangelo.
Abbiamo già iniziato ad apportare cambiamenti in linea con i grandi movimenti che queste encicliche hanno recentemente innescato. Prevedo che continueremo a lavorare per una presenza sostenibile nel mondo, che si impegni a essere parte della soluzione al degrado ambientale e allo sfruttamento eccessivo delle risorse in atto, e che rimanga concentrata nel prendere sul serio l'appello di Papa Francesco ad ascoltare il grido dei poveri e il grido della terra.
La nostra provincia si sta impegnando da tempo per rafforzare la collaborazione con i frati di tutto l'ordine. Continuiamo a lavorare per scoprire i nostri legami comuni che trascendono le singole culture e i punti di partenza individuali e che rendono possibile la convivenza interculturale, a partire dalla comunità conventuale locale. Vedo una grande promessa nell'invito all'incontro e al dialogo che Francesco esprime nella sua più recente enciclica. Questi comportamenti ci aiutano enormemente a scoprire i nostri pregiudizi impliciti e come questi ci impediscano di abbracciare pienamente la nostra nuova vita in Cristo. Ci liberano per l'opera di annuncio della Buona Novella a tutto il creato.
È difficile non sentire la chiamata e non entusiasmarsi all'idea di far parte della sua risposta. Conoscendo i frati come li conosco, attendo con impazienza le nuove iniziative che lo Spirito Santo porterà nella nostra vita comune e di lavorare con tutti i nostri amici e compagni di lavoro nella vigna per raccogliere un raccolto adeguato da tutto ciò che Dio ci ha donato.
