Fra Vincent Petersen è un artista ambientalista che lavora principalmente con la tecnica acrilica. Fin da bambino, la bellezza della Terra lo ha affascinato. Cresciuto nella campagna del Minnesota, attribuisce alle forme, alle stagioni, alle dimensioni e agli stati d'animo del creato il merito di aver plasmato la sua comprensione di Dio e della spiritualità.
Vincenzo è un sacerdote cattolico e un frate francescano conventuale della Provincia di Nostra Signora della Consolazione.Gran parte della sua energia e ispirazione per il ministero derivano da ciò che la Terra ha da dire. San Bonaventura scrisse che “Il primo libro dell’Apocalisse è la creazione stessa”.
L'opera di Fra Vincent è stata profondamente influenzata dai paesaggi del Sud-Ovest americano, regione in cui ha svolto il suo ministero dal 1997 al 2015. Il suo talento artistico è stato notato per la prima volta in occasione di una mostra del 2006, i cui proventi erano destinati a un'iniziativa locale per la conservazione degli spazi aperti e degli habitat vulnerabili della zona. Poco dopo, ha tenuto la sua prima mostra personale presso la Hal Marcus Gallery di El Paso, in Texas. Molte delle sue opere sono tuttora esposte nella galleria e presenti anche sul sito web (www.halmarcus.com). Attualmente, Fra Vincent svolge il suo ministero presso la chiesa di Mount St. Francis, nell'Indiana meridionale, dove si dedica all'organizzazione di ritiri spirituali e all'insegnamento dell'arte. Continua inoltre a dedicarsi con impegno al suo studio.
Nei suoi Paesaggi della Terra, Fra Vincenzo cerca di catturare la bellezza sia del selvaggio e del remoto, sia del vicino e del sottile. Una delle sue creazioni – un calendario annuale – è pensata per attirare l'attenzione degli spettatori sulla Terra e per abbracciare lo spirito dell'enciclica di Papa Francesco sull'ambiente: Laudato Si' – Sulla cura della casa comune. Come il Santo Padre, Vincenzo vuole aiutare il pubblico a risvegliarsi alla profonda bellezza della Terra prima che vada perduta a causa dell'avidità, del consumismo e del disinteresse per i poveri. Vincenzo si rifà all'antica saggezza biblica e all'avvertimento di Gesù, il quale disse che se ci accanissimo per consumare il mondo intero, rischieremmo di perdere le nostre stesse anime. O, come ha affermato qualcun altro: “Se cerchiamo il cielo… la terra sarà salva; ma se cerchiamo SOLO la terra… perderemo tutto”.”
Fra Vincent ha conseguito una laurea in Belle Arti presso la Saint Louis University e un Master in Teologia presso la Washington Theological Union. Il suo attivismo è stato vasto e ha incluso l'opposizione alla guerra e al militarismo, la difesa dei nascituri, una costante promozione del movimento pro-vita, i Christian Peacemaker Teams, Pax Christi, la giustizia razziale e la tutela dell'ambiente.
