Padre Jim Kent è cresciuto a Columbus, Indiana, sebbene la sua famiglia abbia vissuto in diversi stati. Ha frequentato il liceo Mount St. Francis e subito dopo ha interrotto la vita monastica per dodici anni. Ha conseguito una laurea in Scienze della Comunicazione/Inglese/Educazione e un master in Inglese con specializzazione in Giornalismo. Dopo aver lavorato per alcuni anni, è rientrato nell'ordine dei frati nel 1984. Ha conseguito un master in Teologia con specializzazione in Storia della Chiesa, ha professato i voti solenni nel 1990 ed è stato ordinato sacerdote nel 1991. Padre Jim ha prestato servizio per tre anni nella parrocchia di Sant'Antonio a Clarksville, Indiana, dedicandosi in particolare alla pastorale giovanile. Padre Jim ha poi ricevuto il premio San Giovanni Bosco per il suo lavoro con i giovani, un riconoscimento solitamente conferito solo ai laici. Ha ricoperto per tredici anni l'incarico di Direttore provinciale per le vocazioni e ha continuato a tenere ritiri spirituali per giovani e adulti. Per alcuni anni, ha fatto parte del comitato editoriale della National Religious Vocation Conference. Ha inoltre scritto numerosi articoli per diverse pubblicazioni e nel 2012 ha ricevuto il premio per la migliore recensione di un libro dell'anno dalla Catholic Press Association. Dal 2007 al 2018 Padre Jim è stato Ministro Provinciale. Durante questi anni, si è concentrato sulla fraternità dei frati, sulla comunicazione, sul rapporto con i benefattori, sul miglioramento delle strutture e su una maggiore collaborazione con i frati in America Centrale, Zambia e India. Ora fa parte del team che si occupa dei ritiri spirituali presso il Franciscan Retreats and Spirituality Center di Prior Lake, Minnesota, ed è impegnato nella scrittura di racconti.