I genitori sono i primi insegnanti della fede cattolica. Questo è quanto affermato nel Concilio Vaticano II. Papa Francesco ha incluso anche i nonni tra questi primi insegnanti. Io aggiungo un altro gruppo di fedeli: gli insegnanti di religione/catechisti nei programmi parrocchiali.
Come genitori, io e mio marito desideravamo che i nostri figli percepissero l'importanza centrale della fede cattolica nelle nostre vite. Continuiamo a sottolineare che la Messa domenicale è l'evento familiare più importante. Altre forme di preghiera, come il segno della croce, il Padre Nostro, le preghiere prima dei pasti e la preghiera della sera, erano parte integrante della nostra quotidianità.
Ogni famiglia cattolica è chiamata ad essere una “chiesa domestica”. Nella nostra casa abbiamo creato un ambiente di preghiera con simboli religiosi, in particolare il crocifisso. L'acqua santa, sacramentale, è stata ed è tuttora utilizzata per benedire i nostri figli e nipoti prima di viaggi ed eventi speciali. I genitori sono i principali ministri della preghiera per i propri figli. Attraverso l'insegnamento della preghiera e la testimonianza del Vangelo, i genitori nutrono la fede all'interno delle loro famiglie.
Da nonna, ho spesso l'opportunità di accompagnare i miei nipoti a scuola. Quando salgono in macchina, iniziamo il tragitto con una semplice preghiera spontanea. Benedico ognuno di loro prima che se ne vadano.
Come catechista per bambini di terza e quarta elementare, mi assicuro che ognuno di loro abbia la propria Bibbia. Esploriamo la Bibbia, impariamo a trovare i versetti biblici e, soprattutto, leggiamo e studiamo il Vangelo della domenica. Colleghiamo la dottrina al Vangelo! I bambini si entusiasmano quando colleghiamo le storie del Vangelo domenicale ai video di YouTube. Li condividono poi a casa. Gli studenti si divertono anche a conoscere i Santi e a fare ricerche sul loro santo patrono. Imparano a conoscere coloro che hanno seguito il Vangelo e che sono un esempio per noi. La mia esperienza con bambini che amano imparare è una gioia.
Quando i bambini entrano nell'adolescenza, è il momento di coinvolgerli nel servizio ai bisognosi e alla loro comunità di fede. A tal fine, abbiamo incoraggiato i nostri figli a destinare il 101% della loro paghetta alla decima. Allo stesso modo, durante l'adolescenza, noi, come genitori, nonni e insegnanti, dobbiamo esortare i nostri parroci e responsabili liturgici a includerli in tutti i ministeri ordinari della Messa domenicale, oltre al ruolo di "ministranti". Se i nostri figli sono battezzati e cresimati, possono anche servire come accoglitori, lettori e ministri della comunione.
Il nostro obiettivo finale, che siamo genitori, nonni o insegnanti di religione, è aiutare i nostri figli a radicarsi nel battesimo e a vivere come membri del Corpo di Cristo. Dobbiamo essere un modello per loro. Per trasmettere la nostra fede, tutto ciò che possiamo fare è seminare e affidare il resto allo Spirito Santo.
