Bruder Phil Ley stammt ursprünglich aus Fort Wayne, Indiana. Nach seinem Studium der Spanischen Sprache verbrachte er zweieinhalb Jahre im Friedenscorps. Zunächst wurde er im Rahmen des Friedenscorps nach Puerto Rico zur Ausbildung geschickt, dann für mehrere Monate nach Paraguay und schließlich für zwei Jahre nach Bogotá, Kolumbien.
Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten lernte er die Ordensbrüder durch einen seiner Mitbrüder kennen. Einige Jahre später trat er ihnen bei. Nach Abschluss seines Theologiestudiums legte er im August 1984 die feierlichen Gelübde ab. Am darauffolgenden Tag wurde er zum Diakon geweiht und einen Monat später zum Priester.
Seitdem war er in der St. Edward-Gemeinde in Carlsbad, New Mexico, tätig. 1991 wurde er zum Kustos der Kustodie Unserer Lieben Frau von Guadalupe gewählt und bezog seinen Wohnsitz im Karmelitinnenkloster in El Paso, bis die Kustodie wieder in die Provinz eingegliedert wurde.
1994 bat ihn sein Provinzial, für zwei Jahre nach Honduras zu gehen. Pater Phil blieb nur ein Jahr in Honduras, zog dann aber nach El Salvador, wo er sechs Jahre verbrachte.
Seine Zeit in El Salvador war eine Zeit des Lernens, der Freude und des Leidens. Er sagt: “Es war eine Zeit des Lernens, weil mir die Menschen so viel beigebracht haben. Eine Zeit der Freude, weil die Mönche und Gemeindemitglieder so gut zu mir waren. Eine Zeit des Leidens, weil ein lieber Freund, ein Gemeindemitglied, der als Ingenieur eng mit uns beim Bau der Kirche zusammenarbeitete, kaltblütig erschossen wurde.”
Nur zwei Wochen nach dem Mord an seinem Freund Dagoberto wurde auch er entführt. Glücklicherweise ließen sie ihn frei, nachdem sie ihm das Geld abgenommen hatten.
Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten verbrachte ich drei Jahre in Angola, Indiana. Durch seine Arbeit mit den dortigen hispanischen Gemeinden fühlte sich der Aufenthalt in Angola fast wie eine Rückkehr nach Lateinamerika an. Von Angola zog er nach San Antonio, wo er nach zweijähriger Aufbauarbeit ein Obdachlosenheim für Migranten gründete. Seit fast 15 Jahren engagiert er sich weiterhin für die Posada Guadalupe und leitet sie.