Unglaubliches Indien. Dies ist zugleich eine Feststellung und eine Erklärung für all das, was einem bei einem Besuch im wunderschönen Bundesstaat Kerala in Indien begegnen mag. Kerala sprüht vor Leben, Einfachheit, Widersprüchen und Komplexität – und doch fügt sich alles harmonisch zusammen. Alles ergibt Sinn.
Indien ist für die meisten Westler eine völlig neue Erfahrung. Eine Reise nach Europa ist wie ein Besuch bei einem Verwandten, während eine Reise nach Indien einem Besuch bei einem Fremden gleicht. Die Erkundung unbekannter Welten beginnt schon am ersten Tag im dichten Verkehr, wenn man auf der anderen Straßenseite fährt. Das kann am ersten Tag schon etwas beängstigend sein. Ich sage meinen Schülern dann: “Keine Sorge, unsere Fahrer wissen, was sie tun.” Mit der Zeit lernen sie, dass hinter dem scheinbar chaotischen Fahrverhalten eine gewisse Ordnung steckt. Die Fahrbahnmarkierungen sind eher ein Spaß, denn niemand hält sich daran, und die Autohupen bilden eine nie endende Symphonie. Wenn die Fahrzeuge einander zu nahe kommen, erinnere ich sie daran, dass es einen Bereich gibt, den nur indische Fahrer sehen können. Dann kichern sie alle.
Der Duft von Gewürzen, Frauen in Saris, Männer in Dhotis, belebte Wege, Tiere und Menschen, die die Straßen überqueren, scharfes Essen. All diese Eindrücke sind ungewohnt. Am Ende des Tages lädt dieses unglaubliche Indien dazu ein, Gedichte zu schreiben, Fragen zu stellen, das Herz zu öffnen und inneren Frieden zu finden.
Ziel der Bellarmine-Indienreise ist es, neue Religionen und Kulturen kennenzulernen, die in Amerika eher selten anzutreffen sind. Die Teilnehmer haben zehn Tage Zeit, Hinduismus, Islam und östliche christliche Religionen zu entdecken sowie sich mit Gesundheit, Bildung, Kultur, Schönheit (Kerala ist wunderschön) und Shopping auseinanderzusetzen. In den letzten zehn Jahren haben die Ordensbrüder über zweihundert Studenten und Mitarbeiter für prägende Lebenserfahrungen nach Indien begleitet. Dr. Susan Donovan, Präsidentin der Bellarmine University, schrieb an Pater John Pozhathuparambil: “Ich bin beeindruckt von dem Programm, das Sie unseren Studenten anbieten, und von den Partnerschaften, die Sie aufgebaut haben.”
Bellarmine war so beeindruckt von der jährlichen Reise, dass sie Teil des IDC-400-Kurses wurde, den Pater John unterrichtet, was den Kurs zu einem wirklich einzigartigen und intensiven Erlebnis macht.
Jeder Tag in Indien ist eine neue Entdeckungsreise ins Unbekannte, eine Reise, die das Leben verändert. Für manche geschieht diese Veränderung durch den Austausch mit anderen Kulturen und gemeinsame Erlebnisse, die kulturelle Grenzen überwinden, während sie am Union Christian College neue Freunde finden. Für andere geschieht sie im Assisi Snehalaya, einem Heim für Menschen mit AIDS, oder beim Besuch indischer Kirchen, Moscheen und Tempel.
Jeden Abend trifft sich die Gruppe, um den Tag Revue passieren zu lassen. Jeder Schüler berichtet reihum über die Erlebnisse des Tages. Diese Momente des Austauschs erfüllen mich mit Stolz. Es ist schön zu sehen, was die Schüler von der Reise mitnehmen und wie sie dadurch ihr Leben und ihre Sichtweisen verändern. Oft werde ich gefragt: “Was war für dich das Schönste an der Reise?” Meine Antwort: Genau das. Wenn sich Leben und Meinungen durch die Indienreise verändern, dann ist das für mich der schönste Moment.
Am Ende der Reise fällt der Abschied schwer. Eine Studentin schreibt: “Ich bin endlich wieder zu Hause, aber ein Teil meines Herzens ist in Indien geblieben. Danke, Bruder Johannes, für diese wunderbare Gelegenheit und für all die Freundlichkeit, die Sie mir in den letzten zwölf Tagen entgegengebracht haben. Ich habe von dieser Erfahrung ein tieferes Verständnis für eine andere Kultur, ein neues Selbstverständnis und ein wunderschönes Gefühl mitgenommen.“
”Eine Gruppe von Freunden.“
Im März veranstalten Pater John und die Mitbrüder ein Treffen für alle, die an der Indienreise teilgenommen haben. Es wird eine schöne Gelegenheit für ehemalige Teilnehmer sein, sich wiederzusehen, Erfahrungen auszutauschen, indische Kleidung zu tragen, indische Musik und Tänze zu genießen und köstliches indisches Essen zu probieren. Wie immer ist die Veranstaltung für alle offen; jeder ist herzlich willkommen!


