Vierzehn Länder mit muslimischer Bevölkerungsmehrheit, darunter Ägypten, Irak, die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE), Bahrain, die Türkei, Marokko, Bosnien und Herzegowina, Bangladesch, Jordanien, Palästina, Aserbaidschan, Kasachstan, Albanien und Indonesien, freuten sich über den Besuch ihres hochgeschätzten Gastes. Diese Reisen, so erklärte der verstorbene Papst Franziskus selbst, waren Pilgerfahrten “des Dialogs und der Begegnung mit unseren muslimischen Brüdern und Schwestern”. Wir alle stammen von demselben Vater, Abraham, ab. Papst Franziskus wollte in die Fußstapfen des heiligen Franz von Assisi treten, der vor 800 Jahren Sultan al-Malik al-Kami eine “Botschaft des Friedens und der Brüderlichkeit” überbrachte. Der heilige Franz von Assisi reiste 1219 nach Damiette, Ägypten, um den Sultan, den damaligen muslimischen Herrscher des Heiligen Landes, zu treffen. Es war eine Begegnung, die in Frieden begann und endete. In ähnlicher Weise hat Papst Franziskus die Angehörigen anderer Religionen erreicht, um Frieden unter ihnen, insbesondere unter den Muslimen, zu fördern. Papst Franziskus lebte nach seinen eigenen Prinzipien: “Gott hat alle Menschen gleich an Rechten, Pflichten und Würde geschaffen, und Gott ruft sie dazu auf, als Brüder und Schwestern zusammenzuleben.”
Er setzte die Arbeit des Zweiten Vatikanischen Konzils fort, insbesondere hinsichtlich Nostra Aetate (Die Erklärung zum Dialog mit allen Weltreligionen). Papst Franziskus wandte sich an viele führende Persönlichkeiten der Weltreligionen, insbesondere an Muslime in Führungspositionen. Ein herausragendes Beispiel ist das Treffen von Papst Franziskus mit Seiner Eminenz Scheich Dr. Ahmad Muhammad Al-Tayyeb, Großscheich der Al-Azhar-Universität und Großimam der Al-Azhar-Moschee. Die jahrhundertealte Al-Azhar-Universität in Kairo ist eines der wichtigsten Bildungszentren der sunnitischen Welt, und Scheich Al-Tayyeb zählt zu ihren bedeutendsten Religionsgelehrten. Während dieses Treffens im Jahr 2019 verfasste Papst Franziskus gemeinsam mit Scheich Al-Tayyeb die Erklärung zum Dialog mit allen Weltreligionen. Das Dokument der menschlichen Brüderlichkeit für Weltfrieden und Koexistenz (die sogenannten “Erklärung von Abu Dhabi”). Zuletzt veröffentlichte er zusammen mit anderen führenden Persönlichkeiten des muslimischen Glaubens ein weiteres Dokument mit dem Titel „…“. Gemeinsame Erklärung von Istiqlal 2024: Förderung der religiösen Harmonie zum Wohle der Menschheit. Dies war der Versuch von Papst Franziskus, das Hauptziel umzusetzen. Nostra Aetate, das heißt, dass Christen und Muslime gemeinsam “aufrichtig für gegenseitiges Verständnis arbeiten und gemeinsam zum Wohle der gesamten Menschheit soziale Gerechtigkeit und moralisches Wohlergehen sowie Frieden und Freiheit bewahren und fördern“Nostra Aetate, 3).”
In seinem Leben und seinen Schriften verkündete der heilige Franz von Assisi, dass die Barmherzigkeit Gottes das Herzstück des Evangeliums sei. Gott führte den heiligen Franziskus zu der Erkenntnis, dass die Barmherzigkeit vor allem unter den Armen (Leprakranken), in seiner eigenen Bruderschaft, in der größeren christlichen Gemeinschaft, bei Nichtchristen und bei allen Geschöpfen zu finden sei.Der Gesang der GeschöpfeMit der gleichen tiefen Einsicht wie der heilige Franziskus und der heilige Johannes Paul II. vor ihm verstand Papst Franziskus, dass der universelle Kreis der Barmherzigkeit die gesamte Schöpfung umfasst – und sowohl menschliche als auch nichtmenschliche Geschöpfe dazu aufruft, in Harmonie und Frieden zu leben.
Papst Franziskus widmete sein gesamtes Pontifikat der Verkündigung derselben Botschaft der Barmherzigkeit. Eine der bemerkenswertesten Begegnungen mit Muslimen ereignete sich am Gründonnerstag 2013 zu Beginn seines Pontifikats. Er wusch einer muslimischen Gefangenen in Rom die Füße. Diese schlichte, demütige Geste der Barmherzigkeit und des Mitgefühls verkündete der Welt mehr, als Worte je ausdrücken könnten.
