"¡Podemos hacerlo mejor!" fue el mantra de la noche cuando Fran Heitzman, el fundador de Bridging, el banco de muebles sin fines de lucro más grande de América del Norte, aceptó el premio Franciscan International Award el 8 de mayo de 2014. Fran compartió algunas de sus muchas historias sobre cómo Bridging ha hecho una diferencia para mejor en la vida de más de 70,000 personas en el área de Twin Cities. “Cuando una familia tiene que compartir cucharas para poder comer, ¿cuáles son nuestras prioridades?” exclamó: “¡Podemos hacerlo mejor!”.

A los 89 años, Fran tiene la fe y la energía que pueden mover montañas, y si hablas con sus amigos y compañeros de trabajo en Bridging, parece que ha superado muchos obstáculos para hacer de Bridging un lugar de esperanza para las familias que parecen tener poco razón para la esperanza. Comenzó este ministerio en un espacio donado en su parroquia local, Pax Christi, en Eden Prairie, MN y ahora cuenta con dos almacenes, siete camiones, personal remunerado y una gran cantidad de voluntarios.

Una multitud de alrededor de 250 personas se reunió en el Wilds Golf Club para celebrar la 56ª Cena de Premios Internacionales Franciscanos. Los frailes Jim Van Dorn, Tom Merrill, Juniper Cummings, Ambrose Eischens, Jim Kent, Bob Roddy y Richard Kaley estuvieron presentes, así como varios ganadores anteriores del Premio.

El Premio Internacional Franciscano reconoce a una persona u organización que emula el espíritu de San Francisco de Asís. Los ganadores anteriores del premio incluyen: el reverendo Billy Graham, la hermana Helen Prejean, Caringbridge, Juniper Cummings y los Caballeros de Colón. La cena también sirve como un evento de recaudación de fondos para el Centro de Espiritualidad y Retiros Franciscanos en Prior Lake. “Nos gusta referirnos a ella como una 'Recaudación de amigos', en lugar de una recaudación de fondos”, Bro. Bob Roddy, Director del Centro de Espiritualidad y Retiros Franciscanos. “Es una gran oportunidad para que los participantes y amigos del Centro de Espiritualidad y Retiros Franciscanos se reúnan y compartan la comunidad”.

Padre Jim Kent, OFM Conv., Ministro Provincial, entrega el Premio Internacional Franciscano 2014 a Fran Heitzman.