
Una vez escuché a un miembro de la junta directiva de nuestra comunidad franciscana plantear una pregunta conmovedora: "¿No nos corresponde a nosotros ayudar a quienes ayudan a los más necesitados?" Esta simple pregunta tocó una fibra sensible en mi corazón, encapsulando la esencia misma de nuestro llamamiento Alfa y Omega.
Imaginemos, por un momento, a nuestros frailes ancianos, hombres que han entregado su vida al servicio, la oración y la difusión del amor de Dios. Ahora, en sus años de ocaso, a menudo son olvidados por el mundo al que han servido; sin embargo, dentro de nuestra comunidad franciscana, están todo menos olvidados. Nuestro ministerio interno mutuo garantiza que estos venerables hombres, nuestros frailes, continúen viviendo con dignidad y gracia. Este compromiso de cuidar unos de otros, especialmente de nuestros frailes ancianos o enfermos, no es sólo un acto de caridad; es una expresión del profundo vínculo que compartimos como miembros de nuestra hermandad, nuestra fraternidad franciscana.
El cuidado de nuestros frailes ancianos y enfermos constituye el punto central de la parte Omega de nuestro llamado a ustedes. A los frailes les cuesta más de $63,669 por fraile anualmente mantener a nuestros frailes de ministerio limitado. Estos costos cada vez mayores abarcan tratamientos médicos, vivienda y la multitud de otras necesidades que surgen con la edad avanzada. Nuestra provincia gasta más de $1.375.000 anualmente para garantizar que estos fieles siervos de Dios reciban la atención y el apoyo que necesitan.
Si bien asignamos diligentemente recursos para garantizar que nuestros frailes mayores vivan sus últimos años con comodidad y dignidad, simultáneamente reconocemos la importancia de invertir en el futuro fomentando el crecimiento y la formación de nuestros frailes jóvenes. Para completar la formación inicial de un joven fraile, la parte Alfa del viaje de un joven fraile, invertimos aproximadamente $71.500 al año. Esta cantidad incluye no sólo su educación teológica y ministerial, sino también su atención médica, vivienda, formación espiritual y otras necesidades físicas.
Nuestro Alfa y Omega, dos extremos de un “Sí” continuo al llamado que Dios puso en el corazón de nuestros hermanos. Nuestros frailes más jóvenes, que representan la parte Alfa de este llamamiento, aportan sus muchos dones y entusiasmo por la vida franciscana; sobre todo, traen alegría a las vidas de aquellos a quienes sirven. Nuestros “Omegas”, que han contribuido con casi 2000 años de ministerio combinado a la Iglesia, ahora necesitan atención y cuidado adicionales. Han sido pilares de la fe y son testimonios vivos de nuestra tradición franciscana.
Su generosidad sirve como un rayo de esperanza y una afirmación del amor que nosotros, como comunidad franciscana, nos prometemos unos a otros. Es un eco vivo del espíritu cristiano primitivo, donde “mirad cómo se aman unos a otros” no era sólo una frase, sino una forma de vida.
¿Puedo contar con su apoyo financiero a la campaña Alfa y Omega? Tu donación es un encargo sagrado y una poderosa afirmación de tu fe en nuestra misión, donde “nos esforzamos por ayudar a los más necesitados, especialmente a los más marginados”.
En agradecimiento por su consideración y con oraciones por sus intenciones, permanezco,
Vuestro en San Francisco,
Padre John Elmer, OFM Conv.
PD ¡Gracias por tu generosidad! Nuestros novicios los miran con esperanza y gratitud, y les piden su continuo apoyo y oraciones. Nuestros frailes mayores continúan recordándote en sus oraciones diarias.

Desde sus humildes comienzos en 1950 como joven estudiante hasta su profundo servicio en 2023 celebrando Misa, el Padre Christian Moore, OFM Conv., encarna el espíritu franciscano de dedicación permanente a la fe y al ministerio.
