Por el Padre Andrew Mukosa, OFM Conv.
Provincia de los Protomártires (Zambia-Malawi)
Guardián y Párroco de la Misión San José Lufwanyama
La misión y parroquia de San José se encuentra en la provincia del cinturón de cobre de Zambia, a unos 200 kilómetros de Kitwe. San José es una parroquia rural con una población de unos 12.000 Católicos. Para facilitar la administración, la parroquia está dividida en nueve zonas y cuenta con 36 estaciones remotas (iglesias). La estación más alejada está a unas cuatro horas en coche desde el centro principal de la parroquia de San José. Otras estaciones remotas están en diferentes direcciones y a diferentes distancias. La parroquia de San José tiene cuatro frailes sacerdotes asignados, dos de los cuales sirven como pastores asistentes. Juntos, programamos al sacerdote-fraile que celebrará la Eucaristía en las distintas estaciones remotas y en la Iglesia Parroquial principal. Cada estación remota tiene el privilegio de tener Misa una vez al mes. Sin embargo, las iglesias más cercanas a veces tienen el privilegio de celebrar la Misa con regularidad. Dado que el terreno y los caminos hacia estas otras misiones rurales son accidentados y llenos de baches, suspendemos la asistencia a la Misa en estos lugares cuando los caminos se vuelven intransitables. Esto crea un anhelo profundo en el corazón del pueblo, quien, por la fe, depende de la Misa para recibir las bendiciones de Dios.
La gente también camina largas distancias para asistir a nuestras Misas en las estaciones remotas; algunas personas llegan a sus respectivos puestos de avanzada y pasan la noche en la Iglesia esperando que llegue el sacerdote a la mañana siguiente. Esto es lo que significa para ellos la Celebración Eucarística. Ofrecen peticiones por sus familias, su salud y por buenas lluvias ya que la mayoría son campesinos. Cuando celebramos la Misa es una buena celebración. Bailan con alegría, como se muestra en mis páginas de Facebook (Chewe Mukosa, el Maestro Social) y ofrecen sus primeros frutos de sus granjas, como maíz, maní y verduras, así como gallinas del pueblo, en agradecimiento por lo que Dios ha hecho por ellos. Una vez, después de algunos años, podremos recibir al Obispo de la Diócesis de Ndola, donde estamos ubicados como parroquia rural. En tales casos, nuestros Cristianos Católicos vienen por algunos días y esperan al Obispo en la iglesia central principal, la parroquia y misión de San José. El año pasado, 2023, fue una ocasión así, y alrededor de 200 de nuestros jóvenes recibieron el Sacramento de la Confirmación por parte del Obispo Benjamín Phiri.
De hecho, tenemos grandes luchas con nuestra escasez de sacerdotes. Nosotros cuatro somos muy pocos para las 36 estaciones remotas que debemos atender. Debido a las largas distancias y las malas condiciones de las carreteras, visitar a los enfermos para administrarles la Eucaristía y realizar la Unción de los Enfermos en varias estaciones resulta ser un gran desafío. La misión de San José tiene un solo vehículo, un Nissan viejo que ha visto días mejores. Debido a la situación de las carreteras, se reparan casi a diario. Es el mismo vehículo que a veces lleva a las personas al hospital del pueblo, y, en ocasiones, lleva a los muertos para enterrarlos sin importar su afiliación religiosa. Gracias por escuchar mi historia y mis lamentos y alegrías mientras participo felizmente en la Misión de Jesús de evangelizar a la gente del distrito de Lufwanyama.
