Giorno 5 Galway – Città delle tribù – Città dei gabbiani
Tutti noi stiamo prendendo confidenza con il rumore dei gabbiani che sono numerosi qui. Il mio amico, Len Browne, è stato svegliato alle 4 del mattino dal distinto (enfasi sul puzzaStamattina ho sentito il verso di un gabbiano vicino alla sua finestra. Siamo vicino alla baia di Galway, quindi immagino sia un rischio professionale di chi vive in questa splendida città.
Oggi è stata la prima giornata in cui abbiamo avuto una pioggerellina costante per gran parte della mattinata e, guarda caso, era proprio il giorno in cui avevamo programmato il nostro tour a piedi della città. Ma sto anticipando i fatti.
Abbiamo scoperto che altri due pellegrini non si sentivano bene stamattina e non si sarebbero uniti a noi. Dopo la colazione, ci siamo diretti alla Cattedrale dell'Assunzione della Beata Vergine Maria e di San Nicola per la Messa celebrata da Padre Steve, con la concelebrazione di Padre Conrad e Padre Vincent. Padre Steve ha sottolineato la gentilezza di tutti i sacerdoti che ci hanno ospitato e la loro sincera gioia nell'averci permesso di utilizzare le loro chiese.
Una delle cappelle laterali della Cattedrale ospita un mosaico in onore del Presidente Kennedy, che visitò Galway pochi mesi prima della sua morte. Conor, la nostra guida, ci ha raccontato che dopo l'assassinio del Presidente Kennedy, non era raro trovare una foto incorniciata del presidente assassinato nelle case delle persone. "Ero giovane e stavo visitando i miei nonni", ha detto Conor, "pensavo di essere imparentato con il Presidente Kennedy". Abbiamo anche visitato un piedistallo commemorativo dedicato al Presidente Kennedy in Eyre Square, non lontano dal nostro hotel.
Come dicevo, la nostra passeggiata è stata un po' impegnativa a causa della pioggerellina battente, ma abbiamo tenuto duro e poi abbiamo avuto il pomeriggio libero. Alcuni di noi hanno pranzato in un piccolo ristorante, McDonough's, famoso per il suo fish and chips. Alcuni hanno comprato qualche souvenir e quasi tutti sono riusciti a trovare il tempo per un pisolino pomeridiano. Non c'è niente di meglio che ascoltare la pioggia mentre si dorme serenamente.
Abbiamo cenato in un delizioso ristorante e abbiamo avuto delle conversazioni significative con gli altri pellegrini. Una di loro ha condiviso con entusiasmo con me e con gli altri due al nostro tavolo quanto fosse significativo l'esercizio di preghiera che avevo utilizzato per iniziare il nostro pellegrinaggio. Dopo la nostra prima cena insieme, ho disposto un gruppo di pietre provenienti dalle rive del Lago Superiore (un ringraziamento speciale alla mia amica ed ex collega, Kris Joseph, che mi ha aiutato a raccoglierle e che probabilmente si è rovinata le ginocchia nel farlo). Ho portato il vassoio con le pietre ai due tavoli e ho chiesto ai pellegrini di sceglierne una. A loro insaputa, sul lato opposto di ogni pietra era incisa una parola. Ho chiesto ai pellegrini di usare questa parola come punto di riferimento, come guida per la loro preghiera e riflessione durante il pellegrinaggio. Verso la fine del percorso avremo tempo per chiunque desideri condividere l'impatto di questa parola sulla propria esperienza. Inutile dire che non vedo l'ora di ascoltare le tante e diverse storie che ci attendono.
