Tag 6 – Die Cliffs of Moher und das Franziskanerkloster in Ennis
von Bruder Bob Roddy, OFM Conv.
Heute unternahmen wir eine Reise zu einem der spektakulärsten Orte an Irlands Westküste, den Cliffs of Moher. Sie erstrecken sich über etwa 14 Kilometer und variieren in der Höhe zwischen 120 und 215 Metern. Wie man sieht, war der Himmel bedeckt und es hing etwas Nebel darüber, aber wir hatten trotzdem einen wunderschönen Blick auf diese atemberaubende Landschaft. Der Aufstieg ist zwar etwas anstrengend, aber er lohnt sich absolut. Die Klippen erinnerten mich an die Palisades am Nordufer des Oberen Sees in Minnesota. Da ich in Nebraska am Missouri River aufgewachsen bin, fühlte ich mich vage an die Flussufer nördlich unseres elterlichen Bauernhauses erinnert. Conor, unser Pilgerführer, informierte uns über eine Tragödie, die sich am Vortag an den Klippen ereignet hatte: Ein zwölfjähriger Junge war von seiner Familie getrennt worden. Er war über die Absperrung geklettert und in den Tod gestürzt. Die Rettungskräfte waren noch immer im Einsatz, um seinen Leichnam zu bergen. Viele von uns beteten leise für ihn und seine Familie.
Von den Klippen aus fuhren wir nach Ennis, einer kleinen Stadt in der Grafschaft Clare, wo sich zwei bedeutende Stätten des Franziskanerordens befinden: die Ruinen eines alten Franziskanerklosters und eine nahegelegene Kirche, die von den Mönchen betreut wurde. Die Führerin des Amtes für öffentliche Arbeiten gab uns eine ausführliche Führung und erklärte, dass die Mönche trotz der Unterdrückung der Orden durch König Heinrich VIII. unter dem Schutz der Familie O’Brien an diesem Ort geblieben waren. Als der Einfluss der O’Briens jedoch schwand, wurden die Mönche aus Kirche, Kloster und Kreuzgang vertrieben. Das Anwesen wurde viele Jahre lang von der Church of Ireland verwaltet, doch schließlich wurde die Instandhaltung zu teuer und zu aufwendig. Erst vor relativ kurzer Zeit wurde das Anwesen an die Mönche zurückgegeben, die es wiederum dem irischen Staat vermachten. Heute wird das Anwesen vom Amt für öffentliche Arbeiten verwaltet.
Ein großer Vorteil der Stätte war, dass erst vor Kurzem ein Dach errichtet worden war, das die Schnitzereien im Inneren schützte, die uns unser Führer zeigte. Unser Führer und Pater Steve unterhielten sich angeregt über eine der Schnitzereien, die den Spitznamen „…“ trug. Ecce homo, Die Stätte war reich an Symbolik. Da nur wenige andere Besucher vor Ort waren, hatten wir sie fast für uns allein. Hinter den Ruinen der Kirche wurde den Mönchen ein Bereich zur Bestattung ihrer Gefallenen zur Verfügung gestellt – ein weiteres Zeichen der Versöhnung zwischen den Mönchen und der Church of Ireland.
Anschließend gingen wir zur heutigen Franziskanerkirche in Ennis, um an der Messe zum Fest des Apostels Jakobus teilzunehmen. Die Pilgerreise von Santiago de Compostela Nordspanien hat sich zu einem immer beliebteren Ziel für Pilger aller Glaubensrichtungen entwickelt. Es war ein wunderbarer Zufall, dass wir den Schutzpatron eines der bedeutendsten Wallfahrtsorte Europas feierten.
Es war ein langer Tag für uns alle, und da wir spät ankamen, aßen wir spät zu Abend. Das Abendessen schien länger zu dauern als die anderen Mahlzeiten, aber es war uns nicht weniger lieb. Morgen reisen wir nach Knock, wo 1879 die Heilige Jungfrau Maria auf der Giebelwand der Pfarrkirche erschien; der heilige Josef und der heilige Johannes der Evangelist waren zu beiden Seiten von ihr zu sehen. Es ist einer der beliebtesten Wallfahrtsorte Irlands.
