Por Fray John Pozhathuparambil, OFM Conv.
¿Qué puede hacer un grupo de frailes franciscanos cuando se reúnen? Hacer una película, eso es. Los franciscanos conventuales de la India decidieron ampliar la visión de San Maximiliano Kolbe de usar diferentes formas de medios para difundir la palabra de Jesucristo a través de la Inmaculada Madre María en todo el mundo. Establecieron una productora de video y cine, Kolbe Communications, a través de la cual produjeron su primer largometraje, Héroe de Auschwitz: La vida de San Maximiliano Kolbe.
(El estreno de la película en los EE. UU. se llevará a cabo el domingo 29 de enero a las 3:00 p. m. en Wyatt Hall en la Universidad de Bellarmine en Louisville, Kentucky).
St. Kolbe puede ser conocido principalmente por su acto de martirio cuando dio su vida por otro prisionero en el campo de concentración de Auschwitz en Polonia en 1941. A la edad de 46 años, el p. Kolbe había superado muchos obstáculos, incluida la tuberculosis, para lograr muchas cosas para la Iglesia Católica.
Cuando solo tenía 10 años tuvo una visión de la Madre María Inmaculada en la que le ofrecía dos coronas: una blanca para perseverar en la pureza y otra roja para que se convirtiera en mártir. Raymond Kolbe vivió el resto de su vida en busca de ambas coronas de la Madre María. Con el tiempo, fundó Mary's Militia, que se convirtió en la base para la impresión de periódicos, revistas y libros sobre la Madre María Inmaculada. El éxito de estas publicaciones ayudó al P. Kolbe establece conventos franciscanos en Polonia (Niepokalanow), Nagasaki, Japón (Mugenzai no Sono), y las semillas de un convento en Kerala, India. Padre Kolbe ayudó a atraer a miles de jóvenes a la vida religiosa y ayudó a difundir la palabra de Jesucristo a través de la Madre María Inmaculada a millones en Europa, Japón e India.
Los frailes en India han mantenido al P. Los esfuerzos de publicación de Kolbe están vivos. Su empresa, Grey Friars Publications, distribuye The Messenger of St. Anthony, publica Amalolbhava, que es una revista mensual y es una continuación de la Militia Immaculata de St. Maximilian Kolbe en lengua vernácula. También han publicado libros sobre diversos temas religiosos y santos.
En la Jornada Mundial de la Juventud de 2016, en Cracovia, Polonia, muchos jóvenes visitaron el campo de concentración de Auschwitz. Esto refleja un aumento en el interés por saber más sobre la vida y la espiritualidad de Kolbe. Esta película pretendía difundir la visión y la vida de Kolbe en la India y en todo el mundo. Jessy Mariya es amiga de los Frailes de Kerala desde hace mucho tiempo. Ha producido otros documentales para Franciscan Friars. Cuando escuchó la historia del martirio de Kolbe, se interesó mucho en continuar con este proyecto cinematográfico. Padre Leo Payyappilly, Provincial de St. Maximilian Kolbe Provincia India, se reunió con Jessy Mariya y le pidió que escribiera y dirigiera esta película, la primera producida por Kolbe Communications.
Jessy Mariya, directora de cine de Kerala, escribió el guión para narrar la historia de vida de San Maximiliano Kolbe. Contrató a un excelente equipo de filmación de Kerala con Praveen como fotógrafo. El elenco incluyó actores profesionales de Kerala, Estados Unidos, así como docenas de frailes franciscanos, seminaristas, novicios y monjas para crear la historia de la vida de Kolbe en una película.
Una cosa interesante es que fui elegido para interpretar el papel principal de St. Maximilian Kolbe. Las únicas experiencias que tuve fueron actuando como Jesús en un desfile de Pascua en la parroquia de St. Paul, Dixie Highway. Estaba realmente aterrorizado y acudí a Megan Burnett, directora del programa de teatro de la Universidad de Bellarmine y actriz profesional, para que me ayudara como entrenadora de actuación para la película. Luego fue elegida para interpretar el papel de la madre de Kolbe en la película. Burnett dijo, “Hacer una película en la India fue una oportunidad sorprendente y de ensueño para mí”, ella dijo. “Trabajando con el P. John, Jessy Mariya y todo el equipo y el elenco fue una experiencia poderosa. El cuidado y la atención al detalle que se le da a cada aspecto de esta película asegurará que la historia de St. Kolbe se comparta con los católicos de todo el mundo”.
Durante las dos semanas de filmación, el equipo de filmación filmó en al menos 12 lugares, incluida una casa de 250 años en Cochin, un sitio de depósito de yeso en FACT, el set de Jail, un set de películas comerciales, el ashram de St. Maximilian Kolbe, un campo en Kerala, en las calles de Fort Cochin, el Noviciado Belvedere en Kotagiri, Tamil Nadu, una farmacia dirigida por monjas franciscanas, la imprenta Viani, una cantera de ladrillos y más. El director y el fotógrafo utilizaron cada lugar para contar la historia de St. Kolbe con verdad y belleza, incluso cuando la película trata sobre su tiempo en el campo de concentración. Cada momento de su vida fue representado con gran cuidado.
Mientras filmábamos las escenas del campo de concentración, se nos pidió que camináramos sobre depósitos de yeso y un campo que estaba cubierto de enredaderas que no me tocan y que tienen espinas. Tuve la suerte de ser parte de este hermoso trabajo. Y si los frailes actuamos bien en la película es por la bendición de Dios y la intercesión de San Maximiliano Kolbe. Todos en la película actuaron con dedicación.
Algunas cosas que sucedieron durante el rodaje fueron asombrosas. Los estudiantes estaban listos para quitarse los zapatos. Dijeron que estamos haciendo algo, no es una película, estamos tratando de experimentar lo que pasó Kolbe. Así que caminábamos sobre los espinos, quedándonos a la luz del sol, sin mucha agua y sin mucha comida porque teníamos que terminar a tiempo, así que estuvimos al menos seis horas bajo el sol y sobre los espinos. Y tuvimos que correr sobre las espinas y muchos resultaron heridos, no un dolor grande, sino un dolor pequeño. Luego tuvimos que luchar por el pan en una escena. Los presos tenían que comer del suelo. Nunca había visto un lugar tan sucio como ese, y los estudiantes ponían pedazos de pan en el piso y trataban de comérselo. Y realmente se lo estaban comiendo. Dije: “No, mira, este es el lugar más sucio del mundo”. Y dijeron: "No, estamos haciendo algo sagrado aquí, y estamos sacrificando algo por Kolbe". Así que esa era su actitud. Estaban dispuestos a hacer cualquier cosa por la película. Entonces sentí cada escena, no estaba actuando como Kolbe, más estaba actuando como Jesús. Pude relacionar todo con Jesús, su pasión, incluso en el campo de concentración sentí como Jesús hubiera estado en la cárcel, su sufrimiento, la gente golpeándolo. Recibí tres bofetadas y patadas, me caí dos veces, estaba sintiendo cómo habría estado sufriendo Jesús, y en el último momento Jesús muere levantando los brazos en la cruz. Todo esto me recordó más a Jesús que a Kolbe.
Así que para mí no fue actuar. Pasé por lo que Kolbe realmente podría haber pasado. Y muchos de los estudiantes también lo sintieron. Y la tripulación que querían saber sobre Kolbe. Realmente aprendieron sobre Kolbe. Había personas cristianas, islámicas e hindúes en la tripulación. Y siempre empezábamos con una oración, todos los días empezábamos con oración antes de empezar a rodar. Y se estaban uniendo a nosotros, los hombres islámicos y los hombres hindúes; se unían a nosotros con una oración. Y uno de los hombres es hindú y quería una cruz del padre. Dominic por su hermana. Así que muchas cosas buenas sucedieron con el equipo. Y antes de acudir a Megan Burnett para que me ayudara a actuar, nunca supe cómo actuar, cómo pararme frente a la cámara. Había actuado en dos espectáculos del desfile de Pascua. Pero cuando estaba actuando en esta película, me sentí como Jesús sufriendo por su pasión. Pude sentir una presencia divina, un coraje divino, la inspiración de poder pararme frente a la cámara. Y sé que no soy yo, no soy yo, estoy bastante seguro de que es la intercesión de Kolbe y la ayuda de Dios”.
Héroe de Auschwitz: La vida de San Maximiliano Kolbe, producido por Conventual Franciscans India, se lanzará el 12 de noviembre de 2016. Habrá DVD disponibles y se lanzará en uno o más canales religiosos en Kerala, India.
