Mi viaje de regreso a la Iglesia Católica no fue sencillo, pero llegó inesperadamente a través de una serie de eventos en los que el Espíritu Santo me instó a reconectarme con Dios y la iglesia.
Nací y me crié con dos padres amorosos, mi papá era católico y mi mamá era bautista. Una de mis abuelas, la mamá de papá, era una católica devota que iba a misa todas las mañanas. La abuela Roddy vivía en Nebraska, y nuestra familia vivía en Minnesota, y toda nuestra familia esperaba pasar tiempo con ella. A la abuela Roddy le encantaba vernos y nos daba rienda suelta en su casa; incluso pateábamos una pelota de fútbol en su pasillo, pero a ella no le importaba; ella se alegraba mucho de vernos divertirnos en su casa. Incluso cedía su dormitorio para que mis padres tuvieran un lugar donde dormir y nosotros, los niños, pudiéramos conectar nuestros videojuegos a la televisión de su dormitorio. Recuerdo que la iglesia era una parte importante de su vida. Iba a misa todos los días y era voluntaria en su parroquia; la acompañábamos a la misa dominical en familia. No fue hasta su muerte que regresé a la iglesia.
El 13 de junio (fiesta de San Antonio) de 2010, mi abuela Roddy entró en la vida eterna. Tenía 26 años y me preparaba para terminar la universidad y comenzar mi vida como un adulto joven. Hubo una serie de eventos durante su velorio, funeral y entierro que realmente me conmovieron, y así fue como regresé a la iglesia.
La primera inspiración del Espíritu Santo fue en el funeral mismo cuando estaba sentado en el banco y pensé: "¿Qué me sucedería mañana si muriera?". El pastor de la abuela, el padre Michael McCabe, hizo un comentario sobre cómo no podía garantizar que mi abuela estuviera en el cielo, pero si él fuera un apostador, sabía que las probabilidades eran increíbles, que ella estaba allí.
El segundo momento fue en el rito del entierro en el cementerio. Tuve un momento de intensa tristeza al saber que mi abuela se había ido, pero luego tuve una sensación de paz al saber que la volvería a ver algún día. Me di cuenta de que necesitaba hacer algunos cambios en mi vida. Mi tío Bob, que es un fraile franciscano, y tres de sus compañeros frailes se pararon junto a la tumba de la abuela y cantaron un breve himno en latín llamado “La última”. Mi tío Bob dijo que la traducción latina es una oración a la Santísima Virgen María, implorándole: “…que nosotros, Cristo, te abracemos, Virgen Madre, concédenos esta gracia”. Los frailes tradicionalmente cantan este himno cuando uno de sus frailes es bajado a su tumba.
El último y más impactante evento se produjo después de que nos reunimos en la casa de mi abuela. Dos de sus hermanos franciscanos se unieron a nosotros y escucharon nuestras historias de la abuela. Ambos habían conocido a la abuela Roddy y la recordaban con cariño. Sabía que su presencia era un gran consuelo para mi tío fraile, pero también nos consoló al resto de la familia ya mí. Habían estado en el velorio, en la misa del funeral y en el entierro. Eran tan amables y tan realistas. Estar con ellos fue el punto de inflexión; fue el momento en que decidí volver a la iglesia.
Regresé a St. Louis y comencé a investigar cómo volver a la iglesia. Le escribí al tío Bob y le pedí ayuda, y él llamó a algunas parroquias cercanas a mi casa, pero solo cuando regresé a Minnesota y mi vida estaba un poco más tranquila, tomé medidas. Hablé con nuestra amiga de la familia, Barb York, y le pedí que me patrocinara. Barb estaba encantada de que le pidiéramos que fuera mi patrocinadora y me apoyó durante todo el proceso de RICA. El 12 de abril de 2012, fui nuevamente confirmado y recibido nuevamente en la Iglesia Católica. Muchos miembros de mi familia viajaron desde Kansas City, Nebraska y Alabama para ser parte de ese momento glorioso. Estoy agradecido por esos eventos y las personas que fueron parte de ellos y que me llevaron de regreso a la iglesia. Estoy muy agradecida por el apoyo que recibí de muchas personas durante el proceso, especialmente mi familia y Barb.
