Un ministerio mezclado con tristeza y esperanza, The Franciscan Kitchen sirve cientos de comidas calientes junto con una cálida hospitalidad cinco días a la semana a los pobres en Louisville, Kentucky. Fundado por el Hno. Jim Fields, OFM Conv. en 1980 y originalmente llamado Franciscan Shelter House, el ministerio superó los planes originales. Ahora incluso ha superado la estructura ampliada que se construyó hace muchos años.

“Esta nueva incorporación ha estado en proceso durante un par de años”, dijo Chuck Mattingly, director ejecutivo de Franciscan Kitchen. “Se expande en Br. La visión de Jim de alimentar a los pobres. Es un gran movimiento de nuestra Junta para abordar el aumento de 400% en las comidas que estamos sirviendo en los últimos años.

Padre Charles McCarthy, OFM Conv., toma una foto del arzobispo Kurtz, p. Jim Kent, OFM Conv., y Chuck Mattingly

“Hemos estado a punto de estallar, no solo en el espacio del comedor, sino también con las generosas donaciones que recibimos. No comida vieja más allá de la fecha de caducidad. Esta es una comunidad tan maravillosa y reflexiva, sin ellos y nuestros voluntarios no podríamos hacer lo que podemos hacer todos los días”.

La nueva adición agregará aproximadamente 6,800 pies cuadrados a la instalación y proporcionará un área de comedor más grande y un espacio de almacenamiento significativamente más amplio.

“En este momento, nuestros voluntarios se topan entre sí mientras trabajan”, dijo Mattingly. “El espacio adicional les permitirá trabajar sin tener que pasar unos junto a otros”.

“Comenzó con unos sándwiches cada día, y recuerdo lo triste que era el Hno. Jim fue el primer día que sirvieron 100 comidas”, dijo el p. Jim Kent, OFM Conv., Ministro provincial de la Provincia de Nuestra Señora de la Consolación. “Entonces recuerdo cuando el Hno. Ray Ramos me dijo que era el primer día que habían servido 400 comidas”.

El éxito es el resultado de la asociación y el apoyo entre la Junta Directiva de Kitchen, los Franciscanos Conventuales de la Provincia OLC y la Arquidiócesis de Louisville.

“Es lo que dice el Papa Francisco sobre nuestra necesidad de acercarnos unos a otros”, dijo el arzobispo de Louisville Joseph Kurtz, un voluntario regular que se puede encontrar limpiando mesas en la cocina. “Su mensaje ha estado en el corazón del trabajo de Franciscan Kitchen durante décadas. La Arquidiócesis se enorgullece de asociarse con los franciscanos para alcanzar la dignidad que encarna cada hijo de Dios”.