para el padre Ken Gering OFM Conv., diciendo “La paz sea con vosotros" era más que palabras. Con su voz suave y modales amables, siguió el ejemplo de San Francisco de Asís al llevar la paz de la Buena Nueva de Cristo a todos los que encontraba.

Padre Primera comunión de Ken

Sus ingeniosas bromas podrían hacerte reír o gemir, pero en sus primeros años como fraile, el p. La disposición uniforme de Ken podría calmar un salón de clases agitado o un convento. En años posteriores como capellán en hospitales y hogares de ancianos, trajo consuelo silencioso en tiempos de crisis. Y a lo largo de su vida trajo esos regalos a su propia familia, ya sea que estuvieran cerca o lejos.

Nació como Kenneth Louis Gering el 16 de noviembre de 1927 en Louisville, Kentucky, hijo de Leonard y Anna (Spath) Gering. Sus padres y su hermano Donald fallecieron antes que él. Le sobreviven su hermano Robert y sus hermanas JoAnn Miller y Mary Rose Gaus Brown. Recibió el nombre religioso Columbano, profesó los votos simples el 9 de julio de 1952 y los votos solemnes el 11 de julio de 1955. Fue ordenado sacerdote el 23 de febrero de 1958.

Se graduó de la escuela secundaria St. Xavier en 1945 y asistió a la Universidad de Louisville durante un año antes de unirse a la Marina. Después de su servicio, completó una carrera de ingeniería e ingresó a la Orden Franciscana Conventual en 1951. Como sacerdote recién ordenado, sirvió en la Parroquia de St. Anthony en Louisville hasta 1960 cuando comenzó una asignación de 13 años como Decano y profesor de ciencias en la escuela secundaria. seminario en Mount St. Francis en el sur de Indiana.

Padre Ken enseñando una clase en Mount St. Francis en 1965.

“Él fue simplemente increíble”, dijo el P. Christian Moore OFM Conv., quien enseñó con el P. Conocido. “Durante varios años estuvo a cargo de los estudiantes y Guardián del Convento. Siempre tuvo paciencia en situaciones estresantes y momentos de cambio. Y fue muy atento. Si alguno de los frailes estaba enfermo, él estaría allí todos los días para cuidarlos. Siempre se podía contar con él.

En 1973 comenzó la segunda fase de su servicio franciscano cuando fue asignado como capellán de un hospital en Chicago Heights, Illinois. Excepto por dos asignaciones parroquiales breves, ese sería su enfoque por el resto de su vida. Luego pasó a servir como capellán en Lansing, Michigan, y Terre Haute y New Albany en Indiana.

“Encontró su nicho cuando se convirtió en capellán de un hospital”, dijo el p. Jim Kent OFM Conv. “Estuvo atento a la persona y la familia incluso después de que salieran del hospital, visitándolos en sus propios hogares, asilos y funerarias. Trabajaba 40 horas en su ministerio regular, luego pasaba otras 20 horas visitando otros lugares”.

Padre Christian dijo que incluso después de regresar al convento, el p. Ken siguió trabajando. “Él siempre estaba limpiando los terrenos y haciendo pequeñas tareas para mantener las cosas en orden, era como otro trabajo de medio tiempo”, dijo. “Pero sobre todo fue un capellán dedicado. Incluso fuera de la atención médica: renovación carismática, grupos de oración, los Caballeros de Colón. Fue un gran apoyo”. (El padre Ken sirvió como capellán de los Caballeros de Colón en el condado de Harrison y New Albany en Indiana, y de la Legión de María en New Albany).

El jueves 9 de noviembre se llevará a cabo un velorio a las 7 pm en la Capilla de Mount St. Francis, Indiana. El funeral será el viernes 10 de noviembre a las 11 horas en la Capilla, seguido del entierro en el cementerio de los Frailes. Las donaciones conmemorativas se pueden enviar por correo a la Provincia de Nuestra Señora de la Consolación, 103 St. Francis Boulevard, Mount St. Francis, Indiana, 47146, o haciendo clic aquí.

Padre Ken Gering con el padre. Mario Serrano en una reunión reciente.