Cada Primer Domingo de Cuaresma escuchamos que Jesús es conducido al desierto por el Espíritu Santo. Esto ocurre inmediatamente después de ser bautizado en el río Jordán por Juan el Bautista. Los cielos se abren y la Voz de Dios declara: “Tú eres mi Hijo amado; en vosotros tengo complacencia” (Lucas 3:22).
En el desierto, Jesús discierne quién es, cómo está llamado a usar su poder y cómo vivirá su vida.

Nosotros mismos a menudo encontramos la tentación en nuestros propios desiertos personales. Nos olvidamos de nuestra propia identidad como hijos amados de Dios. Buscamos llenar nuestros anhelos por el amor de Dios y la misión de Dios con visiones contaminadas que resultan en la manipulación de nuestros talentos dados por Dios y nos volvemos ventajosos para el pueblo de Dios.

“Si crees que eres bendito de Dios; ¿Por qué tu vida está tan vacía? ¿Por qué tienes hambre? ¿Por qué estás anhelando? Debemos recordarnos a nosotros mismos que las cosas no nos hacen quienes somos. ¡Podemos estar vacíos y seguir siendo los benditos de Dios! Ser bendecido y llegar a saber quién es uno no tiene nada que ver con cuán llena o vacía esté la vida en un momento dado. Es en nuestros propios desiertos que a menudo somos llamados a recordar a quién pertenecemos y cómo estamos llamados a vivir proclamando la gloria de Dios.
Recientemente terminé de leer El alquimista, del autor brasileño Paulo Coelho y me recordó a los muchos estudiantes universitarios con los que tengo el privilegio de viajar. En la historia, un joven, Santiago, está en busca de su “leyenda personal”. Como ex seminarista, que ahora es pastor, anhela más y tras tener un sueño recurrente de encontrar un tesoro cerca de las pirámides de Egipto, comienza a consultar las voces del mundo.

Fray Mario Serrano construyendo una casa familiar en Honduras durante un viaje misionero.

Un adivino lo anima a seguir su sueño, un rey le dice que venda sus ovejas y un “amigo” lo convence de entregar su dinero a cambio de guiar a Santiago a las pirámides. Este amigo lo traiciona y toma todo su dinero, dejándolo varado en un país extranjero.

Sintiendo el vacío y las traiciones del mundo, Santiago escucha una voz interior que lo lleva a trabajar para un comerciante de cristales para recuperar el dinero perdido. El niño finalmente conoce a otros que lo ayudan en su viaje. Se enamora y la mujer promete casarse con él solo después de que complete su viaje. Luego, el niño se encuentra con un sabio alquimista que lo ayuda a ver y comprender en quién se ha convertido a lo largo de su viaje. El alquimista le enseña a darse cuenta de su verdadero yo animándolo a comunicarse con el Creador del Mundo. Juntos emprenden un viaje a través del territorio de tribus en guerra donde Santiago demuestra su unidad con “el Alma del Mundo”. Descubre que el "tesoro" que buscó todo el tiempo estaba en la iglesia en ruinas donde tuvo su sueño original, sin embargo, el viaje es lo que lo moldeó y lo convirtió en la persona que es ahora.

Es en nuestros propios desiertos que a menudo somos llamados a recordar de quién somos y cómo estamos llamados a vivir. Es en nuestros propios desiertos que debemos permitir y rendirnos a nuestro propio "alquimista" para ayudarnos a recordar que estamos llamados a convertirnos en la gloria de Dios, para demostrar el amor de Dios a través de la misión de Dios a todo el pueblo de Dios.