El Papa Francisco autorizó recientemente la publicación del Decreto de Beatificación del 'Siervo de Dios', Fray Francis Zirano, Fraile Franciscano Conventual, como mártir.

Fray Francis Zirano, nacido en 1564 en Sassari, Italia, profesó sus votos franciscanos en 1580 y fue ordenado sacerdote en 1586. En 1599, el Papa Clemente VIII lo autorizó a recaudar fondos para rescatar a los cristianos que estaban siendo esclavos en el norte de África. Fray Francisco viajó a Argel llegando en 1602.

A principios de 1603, Fray Francisco fue capturado y condenado a muerte por ser cristiano. Se negó a renunciar a su fe y pasó sus últimos días animando a otros cristianos en prisión. Fue martirizado el 25 de enero de 1603.

Los esclavos cristianos recogieron sus huesos y piel como reliquias. La Iglesia lo identificó como modelo de vida para los cristianos e intercesor en el Cielo.

El camino de Fray Francisco hacia la santidad continuó y durante los últimos 35 años se ha trabajado mucho para promover su beatificación. El estudio y la investigación se llevaron a cabo en archivos y bibliotecas, dirigidos en gran parte por los Frailes Menores Conventuales en Cerdeña. El proceso continuó con una investigación diocesana que culminó con una reunión pública el 7 de septiembre de 1991 en la Iglesia de Santa María de Belén, Sassari, donde fray Francisco Zirano había vivido durante 22 años.

Después del Decreto de Validez Legal de la encuesta diocesana (3/6/92) se llevó a cabo un examen de la “Posición sobre el martirio de la Sierva de Dios” por parte de tres secciones de la Congregación: Expertos Históricos (dando su aval 3/4 /03); Consultores Teológicos (respaldando el 16/05/13); y cardenales y obispos (respaldando el 4/2/14).

Luego viene el Decreto de Beatificación que debe ser firmado por el Papa.