Un hombre de fuerza apacible y profunda compasión

+Fr. Philip Schneider OFM Conv.

Poseedor de gracia atlética y fuerza tranquila, el P. Philip Schneider sirvió al pueblo de Dios con espíritu humilde, gentil compasión y, sobre todo, con un profundo amor por Dios.

Fray Philip Schneider OFM Conv. falleció el 24 de enero de 2020 en Toledo, Ohio. Nacido como Donald Edward Schneider el 18 de marzo de 1934, hijo de Anthony y Helen (Hoyt) Schneider en Lansing, Michigan, sus padres, sus hermanos Richard y James, y su hermana Lenore Baty le antecedieron en muerte. Le sobreviven su cuñada Barbara Schneider (+Richard), sus hermanas Annette Thelen (Ronald), Cecilia Hamilton, Mary Wagner, Cathy Schneider (Linda), Theresa Rinkoski (Tom) y Pat Estelle (Bill), y los hermanos Paul (+Helen) y Bob (Brenda), junto con muchas sobrinas, sobrinos y sobrinas nietas y sobrinos.

“Su familia lo extrañará con cariño”, dijo su hermana Theresa Rinkoski. “Su naturaleza pastoral era muy importante para la familia. Siempre estuvo ahí, dispuesto a escuchar y empatizar. Era tierno, muy tierno. Realmente se preocupaba por la gente de su parroquia”.

Padre Philip profesó Votos Simples en la Orden de Frailes Menores Conventuales el 12 de julio de 1953, Votos Solemnes el 12 de julio de 1956 y fue ordenado sacerdote el 19 de febrero de 1961 en la Catedral de St. Paul en St. Paul, Minnesota. Además de sus estudios universitarios y de teología, obtuvo una maestría en matemáticas de la Universidad de Notre Dame en 1965, que utilizó como maestro en Toledo Central Catholic y Minor Seminary en Mount St. Francis.

Los estudiantes de secundaria amaban a su maestro de matemáticas, escribe John Adams: “Tengo muchos buenos recuerdos de él enseñando álgebra y geometría. Era un alma notable, y siempre estaré agradecido por la gracia de haber sido su alumno”.

En sus días de estudiante en el Seminario Menor de Mount St. Francis en el sur de Indiana, el p. Phil fue miembro del equipo de baloncesto que ganó el Campeonato Seccional Paoli en 1951. En años posteriores disfrutó jugando al golf y a los bolos.

“Era muy atlético”, dijo fray Pius Poff OFM Conv., quien fue el p. Compañero de clase de Philip durante 13 años. “Pero para mí fue sobre todo un hombre muy espiritual, un hombre muy humilde, nadie que llamara la atención sobre sí mismo. No solo era humilde, sino también una persona muy compasiva”.

Padre Philip pasó muchos años en el ministerio pastoral, sirviendo parroquias en Milwaukee, Wisconsin, Angola y Terre Haute, Indiana y Chicago Heights, Illinois. Pero su asignación favorita fue en St. Paul's en Clear Lake, Indiana, donde sirvió durante más de 20 años. Fray Christian Moore enseñó con el padre. Philip en Mount St. Francis y sirvió con él en la parroquia de San Rocco en Chicago Heights.

“Trabajaba bien la madera, pero en realidad podía hacer cualquier cosa con las manos y sabía cómo arreglar las cosas”, dijo el P. dijo cristiano. “Cuando estuvo en St. Paul's en Clear Lake todos esos años, él mismo hizo casi todo el mantenimiento. También era un muy buen oyente y siempre estaba ahí cuando la gente lo necesitaba. Tenía una fe muy profunda”.

Barbara Balbo, feligresa de Clear Lake, escribió: “El Padre Phil siempre fue un humilde servidor de Dios y de la Capilla de San Pablo. Durante los sermones, a menudo le temblaban los labios mientras luchaba por contener las lágrimas cuando ayudaba a la congregación a comprender el amor incondicional de Dios por cada uno de nosotros. El padre Phil era un gigante gentil que realmente se preocupaba por todos, pero especialmente por los más vulnerables, incluidos los niños. Chocar los cinco con los niños mientras avanzaba por el pasillo después de la Misa siempre será un recuerdo especial en los corazones de los feligreses de St. Paul”.

En una conversación no hace mucho tiempo, el P. Pío le dijo al P. Philip que podría ser la última vez que hablarían juntos. “Me dijo que nunca se sabe; podemos encontrarnos en el Cielo.”

El velorio tendrá lugar de 5 a 6:45 p. m. en la Basílica de Nuestra Señora de la Consolación en Carey, Ohio, el martes 28 de enero, seguido de una misa fúnebre a las 7 p. m. El cuerpo será recibido en la Capilla de Mount St. Francis, Indiana a las 5:00 p. m. del miércoles 29 de enero, y se llevará a cabo un velorio esa noche a las 7:00 p. m. La misa fúnebre en Mount St. Francis el 30 de enero a las 11 am, seguida del entierro en el cementerio de los Frailes.

Se pueden hacer obsequios conmemorativos a la Provincia de Nuestra Señora de la Consolación, 103 St. Francis Boulevard, Mount St. Francis, Indiana, 47146 o en línea haciendo clic aquí.