Oportunamente, Fray Dismas Veeneman pertenecía a la Provincia Franciscana Conventual de Nuestra Señora de la Consolación; su don especial era consolar a la gente en tiempos de dolor. Encarnó el carisma de la Consolación, llevando la Paz de Cristo a la cabecera de un moribundo, oa la sala de estar de una familia en duelo.

Fray Dismas murió el 18 de septiembre de 2021 en Louisville, Kentucky. Nació como Jerome John Veeneman en Louisville el 20 de febrero de 1942. Sus padres, Joseph Aloysius y Virginia Marie (Ward) Veeneman, y su hermana, JoAnn Marie Beatty, fallecieron antes que él. Le sobrevive su hermano, Jude.

Se graduó de la Escuela Secundaria St. Xavier en 1960 y más tarde ese mismo año ingresó al Noviciado St. Anthony en Angola, Indiana. Profesó Votos Simples el 13 de julio de 1961 en la Iglesia de San Antonio en Angola. Asistió al Seminario Our Lady of Consolation en Carey, Ohio, donde profesó votos solemnes el 13 de julio de 1964. Después de graduarse, completó sus estudios para el sacerdocio en el Seminario de la Asunción en Chaska, Minnesota, y fue ordenado el 4 de enero de 1969. en la iglesia St. Paul en Pleasure Ridge Park, Kentucky.

Después de servir brevemente como capellán de hospital y prisión, Fray Dismas ingresó al ministerio pastoral, que había sido su objetivo de toda la vida. Sirvió en parroquias en Terre Haute y Clarksville, Indiana; Ames, Iowa; y Louisville.

“Siempre quiso ser sacerdote, desde que tenía ocho años”, dijo Jude Veeneman. “Todos hicimos todo lo que pudimos para asegurarnos de que eso sucediera. Se le va a extrañar mucho”.

El mismo fray Dimas dijo que Dios le hizo un favor al guiarlo a los franciscanos, porque descubrió que amaba vivir en comunidad con los otros frailes. Pero, agregó: “No estoy seguro de que les haya hecho ningún favor a los otros frailes”.

“Ese fue Dimas”, dijo un fraile. “Era autocrítico y consciente de sus propias debilidades. Era un tipo más grande que la vida que llenaba la habitación. Sin importar lo que sintieras por él, no podías ignorarlo. Era un pastor que siempre se preocupaba por su rebaño, defendiendo a los más pequeños aunque eso significara molestar a otros”.

Tradicionalmente, Dimas es el nombre del 'buen ladrón' que murió en la cruz junto a Jesús. En honor a su santo patrón, Fray Dismas mantuvo una pintura de San Dismas en la pared de su oficina.

“Comenzó su ministerio trabajando en una prisión”, dijo otro fraile. “Esa es una pieza importante. También tenía mucha energía. Y fue muy generoso: regalar era importante para él, aunque él mismo no quería regalos”.

Un fraile que vivió con él durante tres años dijo que la gente bromeaba sobre lo difícil que hubiera sido.

“Yo también me reiría, pero era la persona más amable que he conocido”, dijo el fraile. “Si le pidieras ayuda, iría un paso más allá de lo que le pediste, o dejaría de hacer lo que estaba haciendo para acompañarte. Esas son cosas que siempre apreciaré”.

El velorio para Fray Dismas se llevará a cabo de 9 a 11 a. m. el viernes 24 de septiembre en la parroquia de St. Paul (6901 Dixie Highway, Louisville), seguido de la misa fúnebre. También habrá un velorio de 6 a 7 p. m. el lunes. , 27 de septiembre, en la Capilla de Mount Saint Francis, Indiana, seguido de un Servicio de Velatorio. La Misa de Cristiana Sepultura tendrá lugar el martes 28 de septiembre a las 11 horas en la Capilla Monte San Francisco, con sepultura en el cementerio de los Frailes. Se pueden hacer obsequios conmemorativos a la Provincia de Nuestra Señora de la Consolación, 103 St. Francis Boulevard, Mount St. Francis, Indiana, 47146; o utilizando el formulario de esta página