Fray Phil Ley es originario de Ft. Wayne, EN. Después de la universidad, donde se especializó en español, pasó dos años y medio en el Cuerpo de Paz. El Cuerpo de Paz lo llevó primero a Puerto para entrenarlo, luego a Paraguay por varios meses y luego a Bogotá, Colombia, por dos años.

Al regresar a los Estados Unidos, conoció a los frailes a través de uno de sus hermanos. Se unió a ellos un par de años después. Después de completar sus estudios teológicos, hizo sus votos solemnes en agosto de 1984. Al día siguiente fue ordenado diaconado y un mes después fue ordenado sacerdote.

Desde entonces, ha servido en la parroquia de St. Edward en Carlsbad, NM. En 1991 fue elegido Custodio de la Custodia de Nuestra Señora de Guadalupe y se instaló en Mt. Carmel Friary en El Paso hasta que la Custodia se reintegró a la Provincia.
En 1994, su Ministro Provincial le pidió que fuera a Honduras por dos años. El padre Phil solo permaneció un año en Honduras pero luego se mudó a El Salvador, donde permaneció durante seis años.

Su tiempo en El Salvador fue un tiempo de aprendizaje, un tiempo de alegría y un tiempo de mucho sufrimiento. Él dice: “Fue un tiempo de aprendizaje porque la gente me enseñó mucho. Un tiempo de alegría porque los frailes y feligreses fueron muy buenos conmigo. Un tiempo de sufrimiento porque un querido amigo, un feligrés que, como ingeniero, estaba trabajando muy de cerca con nosotros en la construcción de la iglesia, fue asesinado a sangre fría”.

Apenas dos semanas después del asesinato de su amigo Dagoberto, también fue secuestrado. Afortunadamente, después de tomar el dinero, lo dejaron ir.

Después de regresar a los Estados Unidos, pasé tres años en Angola, IN. Ir a Angola fue casi como estar de regreso en América Latina debido a su trabajo con las comunidades hispanas allí. De Angola se trasladó a San Antonio, donde después de dos años de formación, abrió un albergue para inmigrantes. Ha continuado su participación y gestión de la Casa de Acogida Posada Guadalupe durante casi 15 años.