Una carta de Fray Mark Weaver, OFM Conv.
Queridos amigos,
En 1997, la Parroquia Universitaria St. Joseph inició una relación especial con St. Maximilian Kolbe (SMK), una parroquia pobre en Tegucigalpa, la capital de Honduras, América Central. SMK es atendido por frailes franciscanos conventuales, al igual que SJUP. Motivados por esta relación de hermanamiento, nuestra parroquia ha enviado muchos equipos para ayudar con las necesidades particulares de los feligreses allí. Estos equipos han llegado a conocer y amar no solo a los frailes centroamericanos sino también a muchos feligreses de SMK y han descubierto que estas experiencias les cambian la vida.
Todos los años, nuestros feligreses regresan a Terre Haute exhaustos pero felices. Entonces, ¿qué fue diferente en la misión médica de octubre de este año? Fue notable la estrecha colaboración entre nuestra gente de Indiana y nuestros anfitriones y socios de Tegucigalpa: nuestro personal médico de Indiana incluía a la Dra. Lilly, Fray Paul y Tammy. A ellos se unieron los Dres. locales. Yolanda y Ofelia quienes estuvieron con nosotros en cada uno de los cuatro sitios donde instalamos clínicas y también por los Dres. Lofo y Meyling. Dos estudiantes de medicina de sexto año también se nos unieron una mañana. Para la traducción, fray Mark estuvo acompañado en Honduras por la hermana Denise, SND, y en diferentes momentos por cuatro jóvenes de Tegucigalpa: Josh, Jackie, Rocky y Max. Bill y Shannon, LeDonna y Cookie manejaban nuestra pequeña farmacia, con la ayuda ocasional de otros. Fray Isidoro fue excelente en planificación, logística y cualquier necesidad particular que tuviéramos. Los frailes Javier y Edgar fueron muy acogedores, pero todavía extrañamos a Ramiro, “el fraile que abraza”, que estaba fuera con su familia. Con tantos voluntarios, pudimos ayudar a mucha gente, probablemente entre 700 y 800. Incluso las calcomanías que Lilly trajo para los niños pequeños a los que atendió recorrieron un largo camino: parecían multiplicarse.
Alba y su hija Carol prepararon comidas absolutamente maravillosas. Nunca tuvimos nada que no disfrutáramos. ¡Tanto para el sacrificio! Teníamos un grupo aventurero que estaba ansioso por probar las delicias locales, incluso las que vendían los vendedores ambulantes, como elote, tamales, yuca frita, horchata y pupusas. Se podría esperar que tuviéramos alguna enfermedad, al menos una buena diarrea. ¡Lo siento! No diré quién, pero uno de Terre Hautian disfrutó tanto de la comida que una noche comió demasiado.
Oramos juntos todos los días, pero no olvidaremos cuatro Misas que tuvimos el privilegio de compartir: En la Fiesta de San Francisco de Asís tuvimos una Misa gloriosa en la que diez jóvenes profesaron votos como Franciscanos Seglares (laicos). Entre ellos había cuatro parejas casadas. Había alrededor de 700 personas en nuestra misa dominical en la parroquia. ¡Guau! Y después bautizamos a 21 personas, desde chiquitos hasta un adulto.
En nuestra última noche en Tegucigalpa, participamos de la Eucaristía en el Santuario Nacional de Nuestra Señora de Suyapa, inaugurando el “Año de la Fe”. El cardenal y otros diez obispos fueron geniales, pero ¡qué gran experiencia! Había entre mil quinientas y tres mil personas en Misa. Estaban muy entusiasmadas. Cantaron con fuerza. Todo un mar de manos se levantó después del Credo para “apropiarse” personalmente y prometer poner en práctica esa profesión de fe. Cierto, el viejo autobús escolar que nos llevó allí y nos trajo de vuelta era un montón de chatarra: se necesitaron mecánicos para ponerlo en marcha después de esa Misa; incluso estábamos hablando de impulsarlo. Y los faros estaban en cortocircuito. Pero nuestros ánimos estaban muy altos cuando regresamos al convento.
La última Misa fue la mañana de nuestra partida, con los frailes Isidoro, Javier y Edgar. Después de una lectura en inglés y otra en español, fray Isidoro habló sobre la fiesta del día y sobre nuestra misión médica. Luego todos compartieron lo que esta experiencia había significado para la vivencia de su fe. Estábamos profundamente agradecidos con el Señor cuando recibimos la Sagrada Comunión. Después de la bendición final normal de la Misa, los ocho nos reunimos alrededor de los tres frailes locales y cantamos una bendición para ellos y para la gente de su parroquia.
Y que el Señor los bendiga a todos ustedes también, particularmente a aquellos que ayudaron a esta misión médica con sus vitaminas y otras medicinas, con sus donaciones y con sus oraciones. No podríamos haberlo hecho sin ti.
Fray Marcos