por el padre John Pozhathuparambil, OFM Conv.

A principios de 2013, recibí un mensaje de Malasia: "¿Podrías venir y predicar durante cuatro días sobre San Pío en Malasia en 2014?" Me preguntó el padre Valentine Gompok, un fraile capuchino. Desafortunadamente, no pude y rechacé. Sin embargo, el padre Valentine propuso: “Entonces, ven en 2015. Te esperaremos”. Tuve el honor de recibir la invitación para celebrar la fiesta de San Pío donde, cada año, invitarían a predicar a un sacerdote de fuera de Malasia. Sin embargo, ¡sería la primera vez que invitan a un fraile conventual a predicar en su fiesta de San Pío! Por lo tanto, tomé esto como una bendición y un privilegio.

Finalmente, después de dos años de preparación, llegué a Ulu Tiram en el estado de Johor, Malasia, en septiembre para celebrar la fiesta de San Pío, que es uno de los más grandes santos de la orden de los capuchinos. Es un gran evento anual en Johor, que reúne a muchos peregrinos internacionales como los kadazanos, dayaks, indios, chinos y filipinos de varias partes de Malasia (este y oeste de Malasia), Singapur e Indonesia. Me conmovió mucho, ya que todos los días durante el triduo, veía llegar nuevos grupos de personas a la iglesia para la Misa. Aunque cansados por las horas de viaje, venían directamente a la iglesia. Su fe y creencia es admirable.

En total, alrededor de 2000 personas se reunieron para celebrar la fiesta de su santo favorito. Hablé de San Pío como confesor, director espiritual, hijo devoto de María y seguidor de Cristo crucificado. ¡Después de mi predicación, muchas personas vinieron y me dijeron que mis palabras sobre San Pío habían tocado sus vidas! Estoy tan feliz de que Dios me haya usado como Su instrumento.

No saben que en mi preparación y lectura de San Pío, llegué a conocerlo mejor y él también cambió mi vida. Una cosa que llamó la atención de muchas personas es la declaración de San Pío: “No duerman sobre la tumba de sus pecados”. Esto nos enseña no solo a arrepentirnos, sino a seguir adelante y ser mejores Hijos de Dios.

Otra experiencia increíble fue que también era la primera vez que frailes de las tres familias de primer orden (Capuchinos, Conventuales y Orden de Frailes Menores) estaban presentes en la fiesta y la gente estaba muy feliz de ver a tres familias franciscanas presentes en el altar. para orar por ellos.

Estoy realmente bendecido de que nuestro hermano San Pío me haya recogido para predicar sobre él.

Mi estadía me trajo sentimientos cálidos, ya que Malasia se parecía a mi ciudad natal, Kerala, India. La gente es muy hospitalaria y cálida. Era la época del monzón en Johor, por lo que el clima era como el verano americano. La gente come arroz y curry, a veces incluso arroz en el desayuno. Cocinaron jabalí el día de la fiesta y ¡eso estuvo delicioso!

Como todos los frailes, los capuchinos llevan una vida muy sencilla llena de amor por sus feligreses. ¡Una cosa que encontré es que a la gente le encanta tomar fotos! Yo era como una mini celebridad con la que muchos querían sacarse una foto.

Cuando salí de Malasia, me llevé a casa el amor y el cuidado de las personas que conocí, así como la cálida hospitalidad, la amistad y el cuidado de los frailes capuchinos con los que me quedé.