Der frühe Biograf des heiligen Franziskus, Thomas von Celano, berichtet, dass Franziskus gegen Ende seines Lebens zu den Brüdern sagte: “Lasst uns anfangen, Brüder, dem Herrn Gott zu dienen, denn bis jetzt haben wir wenig oder gar nichts getan.” Als ich gebeten wurde, diese Betrachtung zu verfassen, war dies eines von zwei Zitaten, die mir in den Sinn kamen. Vor einiger Zeit verspürte ich eine anhaltende Unruhe, während ich das franziskanische Leben in Brooklyn, New York, lebte. Schließlich beschloss ich, mich um die Aufnahme in den Franziskanerorden als Konventualbruder der Provinz Unserer Lieben Frau vom Trost zu bewerben. Am 24. August 2023 begann ich meine Reise von Brooklyn, New York, nach Mount St. Francis, Indiana, und dann weiter nach San Antonio, Texas. Meine erste längere Begegnung mit den Brüdern hatte ich vor einigen Monaten in Mount St. Francis. Ich war dankbar für das Geschenk, eine Woche mit den Brüdern verbringen zu dürfen, die mir von Anfang an das Gefühl gaben, in der Provinz willkommen zu sein.
“Lasst uns von Neuem beginnen.” Mit diesen Worten schenkt uns der heilige Franziskus die Möglichkeit, den Mut zum Abschiednehmen zu finden, wenn wir einen Abschnitt unserer Geschichte, unserer Lebensreise, abschließen, und die Kraft zu haben, jeden Neubeginn im nächsten Abschnitt unserer Reise anzunehmen. Papst Franziskus spricht von der Schaffung einer Kultur der Begegnung. Dies erfordert die Offenheit, genau das zu tun, was der heilige Franziskus den ersten Franziskanerbrüdern aufgetragen hat – von Neuem zu beginnen. Begegnung erfordert eine Einladung und die Annahme dieser Einladung. Ich hatte das Glück, eine solche gegenseitige Einladung und Annahme zu erfahren. Meine Begegnung mit den Konventualenbrüdern war die Annahme einer Einladung, ein Leben zu führen, in dem ich das franziskanische Leben ganz und authentisch als ich selbst leben kann.
Das zweite Zitat, das mir in den Sinn kam, stammt aus dem Testament des heiligen Franziskus: “Und … der Herr gab mir Brüder.” Ja, der Herr hat mir Brüder geschenkt – die Brüder, die ich nun meine Brüder nenne. Es sind die Brüder, mit denen ich im Kloster Unserer Lieben Frau von Guadalupe lebe und wirke, die Brüder der Gemeinschaft des Klosters San Damiano, mit dem die Brüder meines Klosters verbunden sind, die Brüder der größeren Provinz Unserer Lieben Frau vom Trost und die Brüder aus aller Welt, die unsere franziskanische Konventsfamilie bilden. Ja, der Herr hat mir Brüder geschenkt, und dafür bin ich gesegnet, nun einen Neuanfang zu wagen, vereint mit über 4.000 franziskanischen Konventsbrüdern weltweit, von denen ich weiß, dass sie mich jeden Tag im Gebet und im Geiste begleiten, während ich dieses Leben nach dem Evangelium lebe.
