Queremos arrojar luz sobre algunas de las personas a las que servimos y las comunidades en las que operamos. Estos son ejemplos de acciones audaces a pesar de los desafíos de COVID-19. Las personas para las que trabajamos y junto a las que trabajamos nos inspiran. Juntos nos convertimos en “menores que los más pequeños”. Estamos sirviendo a los marginados, a menudo ignorados, a los que más lo necesitan.
Nueva esperanza a través del aprendizaje virtual
Por Jacqueline L. Walter, MA
Directora del Centro para la Mujer en la Iglesia y la Sociedad de la Universidad Our Lady of the Lake
Durante este tiempo de Cuaresma, a la luz de la crisis del COVID, me he comprometido a observar estos 40 días con una renovada esperanza en la Providencia de Dios y un renovado sentido de dependencia del poder sanador de Dios en el mundo.
Al inicio de la crisis del COVID como Supervisor de Campo Teológico de un fraile, tuve que hacer un pivote para cultivar nuevas formas de fomentar el crecimiento intelectual, ministerial y personal de este futuro ministro. Las nuevas formas cultivadas surgieron de una necesidad. Juntos creamos un espacio virtual donde los estudiantes se sintieron cómodos compartiendo lo que sentían, cómo estaban afrontando la crisis de COVID y dónde sintieron la presencia de Dios. El regalo y la nueva esperanza que recibimos llegaron cuando pudimos cruzar la pantalla, tocar las mentes y los corazones de las personas con las que nos encontrábamos y ofrecer consuelo.
Reparando Nuestra Iglesia
Por Sue Kurita
Juez del Estado de Texas y miembro del Tribunal Diocesano en El Paso, TX
Los franciscanos siempre han estado en mi vida. Mis padres se casaron en una parroquia franciscana y un año después me bautizaron en esa iglesia. Hice muchos retiros en el Holy Cross Retreat Center en Mesilla Park, Nuevo México, y disfruté de la hospitalidad franciscana en el San Damiano Friary en San Antonio durante tres semanas en 2008.
Estos tiempos con los frailes han impactado profundamente en mi crecimiento espiritual.
Fue devastador cuando las iglesias cerraron en marzo de 2020. El distanciamiento social atacó nuestro sentido de comunidad y nuestra iglesia parecía estar en ruinas.
Los frailes rápidamente comenzaron a reparar la iglesia en cuarentena. Nuestra Señora del Monte Carmelo inmediatamente comenzó a transmitir misas virtuales y a brindar alimentos a los necesitados. El padre Charles McCarthy preparó los servicios del Triduo en el hogar para permitir que las familias adoren juntas mientras están separadas, y continúa el alcance virtual. Fray Jarek Wysoczanski da testimonio de los Beatos mártires franciscanos, lo que provoca oraciones diarias en todo el mundo por un paciente con cáncer de cinco años.
Es inspirador ver a los Frailes Franciscanos Conventuales de la Provincia de Nuestra Señora de la Consolación reparando nuestra iglesia para evitar que sucumba al COVID.
Dedicado a... El convento de St. Kateri Tekakwitha
Por Fray Mario Serrano, OFM Conv.
Mientras la pandemia del COVID-19 trastornaba nuestras vidas, rápidamente nos dimos cuenta de que hace un siglo, nuestros antepasados también vivieron una epidemia similar, la Gripe Española de 1918. Sin embargo, si nos adentramos más allá de los 100 años, también podemos recordar que con la migración de Europa a las Américas, las enfermedades asolaron a los nativos y destruyeron también su forma de vida.
Santa Kateri Tekakwitha, “Lily of the Mohawks” (1656 – 17 de abril de 1680) y su familia, fueron víctimas de la viruela y experimentó una profunda pérdida. Su familia murió. Su rostro estaba lleno de cicatrices. Sobrevivió y vivió con cicatrices físicas y emocionales. Se dice que sus cicatrices desaparecieron y su rostro apareció radiante y hermoso cuando murió a la edad de 24 años.
Al comenzar 2021, los frailes del suroeste celebran 30 años de presencia franciscana en El Paso, Texas. Los frailes han ministrado al Pueblo de Dios en diversos ministerios: (ie parroquia, universidad, tribunal, vocación), y desde el principio, ministraron al Pueblo Tigua, un ministerio a los nativos americanos que habían edificado y adorado en el Misión de San Antonio desde 1682. Allí se honra a Santa Kateri Tekakwitha en uno de los altares laterales.
Somos conscientes de que nuestra presencia ministerial en El Paso dice mucho de nuestra espiritualidad y carisma como frailes franciscanos en el suroeste. Sin embargo, la esperanza se hace visible por la presencia resiliente del Pueblo Tigua y de Santa Kateri. Por lo tanto, elegimos dedicar nuestro convento a Santa Kateri Tekakwitha cambiando el nombre de nuestro convento en su honor y construyendo un espacio sagrado donde ella y nuestro amado que murió a causa de la pandemia de COVID serán honrados. Elegimos actuar honrando nuestro pasado y avanzando con esperanza. Sabiendo que todas nuestras cicatrices serán sanadas también.
Continuar alimentando a nuestros hermanos y hermanas
Por Mary Carol Kelly
Voluntario y miembro de la junta en Franciscan Kitchen en Louisville, KY
Mi esposo Don y yo hemos sido amigos de los frailes durante muchos años. Creemos y apoyamos sus grandes obras. Mi ministerio con los Frailes se intensificó cuando comencé a trabajar en la Cocina Franciscana. La Cocina continúa el gran trabajo iniciado por fr. Jim Fields hace 40 años. Mi voluntariado se convirtió rápidamente en una pasión y en el centro de mis esfuerzos para ayudar a los necesitados. Estoy muy agradecida de trabajar allí con varios frailes y voluntarios todos los viernes y servir en la Junta Directiva. La misión que se lleva a cabo en la Cocina es nada menos que la obra del Señor. La mayoría de los días, los frailes estarán allí cocinando, sirviendo y atendiendo a los marginados de la sociedad. Es inspirador trabajar con estos hombres devotos, y tengo la bendición de ser parte de este tremendo ministerio. Si bien la forma en que servimos a las personas ha cambiado durante COVID a medida que pasamos de comidas en el interior a almuerzos en caja para llevar, todavía servimos más de 400 comidas al día, en promedio.
