Abrazando el viaje

Al embarcarse en el viaje espiritual de la vida franciscana, nuestros frailes recién profesos están dando pasos fundamentales en sus respectivos viajes. Fray Bob Moynihan, OFM Conv. y fray Colden Fell, OFM Conv. se han establecido en San Antonio, TX, abrazando la diversidad y calidez del Convento de San Damián. Al mismo tiempo fray André Miller, OFM Conv. se sumerge en el ambiente bullicioso y desafiante de Silver Springs, MD. A medida que estos frailes navegan por su camino, cada uno ha compartido una reflexión sobre sus experiencias, destacando la universalidad de la Iglesia, el profundo impacto de sus votos y los desafíos y el crecimiento que conlleva el cambio.

Fray Bob Moynihan expresó su gratitud y la de sus compañeros de clase a quienes los ayudaron en el camino mientras celebraban su primera profesión.

“Aquí vienen todos”

Por fray Bob Moynihan, OFM Conv.

El autor y poeta irlandés James Joyce dijo la famosa frase: “Católico significa 'Aquí viene todo el mundo'”. La palabra católico significa universal, y el Diccionario Oxford define católico como todo abarcador. Aquí viene todo el mundo. La Iglesia está en todos los lugares y comprende a todas las personas, incluido el Convento de San Damián en San Antonio, TX. Nuestra comunidad franciscana está formada por trece frailes, nueve de los cuales son estudiantes. Ampliamos este convento hace un año para dar cabida a lo que Joyce llamaría todos. Nuestros frailes pertenecen a las cuatro provincias americanas de los Frailes Franciscanos Conventuales, así como a dos frailes que son miembros de los Frailes Franciscanos-OFM. Un fraile creció en Polonia, uno en Puerto Rico, uno en México, uno nació en África y creció en Francia, mientras que otro nació en Francia y creció en Chicago. El resto de los frailes provienen de California, Illinois, Luisiana, Virginia, Michigan, Minnesota, Ohio y Texas. Nuestra comunidad es un buen ejemplo de todos. Pero eso es solo el comienzo. La razón por la que estamos aquí en San Antonio es para capacitarnos para el ministerio como Frailes Franciscanos. Todos nuestros frailes estudiantes asisten o se están preparando para asistir a la Escuela Oblata de Teología. Los oblatos en sí son un ministerio de una comunidad religiosa global, y su enfoque, en capacitar a las personas para el ministerio y el sacerdocio, se centra en todos. Los Oblatos, al igual que nuestra misión franciscana, están comprometidos con una misión global, estando presentes ante las necesidades reales de la Iglesia hoy y avanzando en el discipulado misionero.

Ministro provincial, fray Martín Day, OFM Conv. otorga el cordón de tres nudos al fraile Colden Fell, que simboliza la pobreza, la castidad y la obediencia, durante la ceremonia de los primeros votos.

“Confía en Él”

Por fray Colden Fell, OFM Conv.

En lo que respecta a este nuevo año de mi viaje franciscano, yo, fray Colden Fell OFM Conv., puedo decir que hasta ahora ha sido extremadamente gratificante vivir en San Antonio, Texas. Esta es la misma ciudad donde tuve mi retiro “Ven y Mira” en 2020, y poder vivir aquí es realmente un regalo. Los frailes han sido muy acogedores y serviciales al mostrarme dónde está ubicada mi escuela. Hacer votos es otro hito que realmente me ha hecho sentir más cerca de Dios de muchas maneras. Puedo decirles que una vez que hice mis votos el 19 de julio de 2023, me sentí no solo espiritualmente sino también mentalmente limpio. La verdadera esencia de ser franciscano es que es una vocación. Dios nos llama a nuestras vocaciones y debemos dar un salto de fe y confianza en su llamado.

Mientras, de rodillas, fray André Miller hace su primera profesión de votos de pobreza, castidad y obediencia en manos de fray Martin Day, OFM Conv., Ministro provincial.

“Sumergiéndonos en el cambio”

Por fray André Miller, OFM Conv.

La transición del Noviciado a una Casa de Estudios fue como el proceso de saltar al agua que sé que está fría. A medida que tomamos la decisión de sumergirnos en ella, nos preparamos lo más posible para la frialdad del agua creando expectativas y generando anticipación. Pero a pesar de todos los intentos de estar preparados, la realidad de la situación desafía nuestras nociones preconcebidas e incluso nos toma por sorpresa. En mi caso, organizar la mudanza a una nueva casa, coordinarme con los demás y explicarle a mi familia cómo podría diferir la vida en este nuevo capítulo, naturalmente, creó estas expectativas y anticipación del entorno que se avecinaba. Pero incluso con una preparación cuidadosa, sin embargo, la rutina académica, el ajetreo de sentir una nueva ciudad y adaptarse a nuevas responsabilidades del convento todavía se sentían como un cambio de ritmo de 180 grados con respecto al ritmo más alejado, familiar y tranquilo de el Noviciado. Y fue necesario hacer muchos ajustes, pero avanzamos. Incluso cuando estamos en aguas frías, nos adaptamos y recuperamos la estabilidad. Permanecemos cimentados en la oración, que recuerda el fundamento, Jesucristo, en quien todo esto tiene sus raíces. Al fin y al cabo, en estas aguas nuevas y heladas no nos faltan las técnicas de “vadear y nadar” gracias al modo de vida de ochocientos años que nos legó nuestro fundador, San Francisco. Estamos respaldados por todos los hermanos pasados y presentes, y por el abrazo de la Iglesia en general. Por ejemplo, una semana después de iniciado el semestre, los hermanos me salvaron “de las aguas impetuosas” (Sal. 18:16). Decidí intentar un quinto curso para graduarme antes. Al comenzar el semestre, fijé en mí la exhortación de San Francisco a San Antonio de Padua: “No apagues el Espíritu de oración y devoción durante el estudio”. ¡Pero los frailes aquí vieron mi espíritu disminuido y seguramente me lo hicieron saber! Pronto abandoné el curso. A veces, supongo, el Señor nos salpica con agua fría para despertarnos un poco más. En este caso, y en la transición general, Él me permite encontrar mis nuevos límites para poder sacarme de ellos y recordar el panorama más amplio y lo que importa.