Progreso de los peregrinos... o falta del mismo
por fray Bob Roddy, OFM Conv.
Nuestro grupo de caravanas salió del Monte San Francisco a las 9:30 am del viernes 19 de julio con destino a Chicago para encontrarse con muchos de los peregrinos que quedaban en la peregrinación a Irlanda. Algunos de nosotros estábamos preocupados porque el día anterior se había producido un problema importante de software que estaba causando estragos en los viajes aéreos (y más tarde descubriríamos que seguía causando problemas). Varias personas siguieron verificando el estado de nuestro vuelo y nuestro vuelo todavía aparecía como "A tiempo". A pesar de la enorme cantidad de obras a lo largo de nuestra ruta al Aeropuerto O'Hare de Chicago, llegamos a las 4:30 pm y se nos permitió registrar nuestras maletas y recibir nuestras tarjetas de embarque y la asignación de asientos sin tener que estar presente todo el grupo.
Desafortunadamente, seis de nuestros compañeros peregrinos que debían unirse a nosotros en Chicago tropezaron con una serie de obstáculos. Dos de los seis no podrían reunirse con nosotros en Dublín hasta el domingo por la mañana. Sugerí que la mayoría del grupo pasara por la seguridad del aeropuerto y que yo me quedaría con los cuatro peregrinos que estaban programados para unirse a nosotros. Dos personas de nuestro grupo se ofrecieron a quedarse conmigo, pero les aseguré que estaría bien por mi cuenta y que pronto los vería “del otro lado”. Lamentablemente, a medida que el día se convertía en noche, había menos personal de American Airlines disponible para atender los mostradores de boletos. (No pudimos utilizar el auto check-in y la entrega de equipaje debido al tipo de boletos que teníamos). En un caso, tres de nuestros peregrinos esperaron durante casi una hora a un agente disponible que estaba lidiando con una situación desafiante para una familia que había quedado varado en Chicago. Una vez que el agente estuvo disponible, rápidamente hizo que nuestro equipo se registrara. Incluso llevó a uno de nuestro grupo a través de Seguridad, junto con otros dos peregrinos. Otra peregrina dijo que se sentía cómoda esperando para registrar su bolso y recibir su tarjeta de embarque, así que pasé la seguridad, que era un manicomio, pero un manicomio que se movía rápidamente. Estoy acostumbrado a obtener TSA Pre-Check, así que tuve que recordarme todos los protocolos necesarios, pero pasé la línea sin problemas.
En ese momento, la mayoría de los restaurantes en nuestra explanada estaban cerrados o cerraban, pero seguí adelante para encontrarme con el resto del grupo y lancé un largo suspiro cuando los vi. Judy Ribar tuvo la amabilidad de conseguirme una botella de agua y me ofreció unos snacks que llevaría en el vuelo. (¿No es el sodio un grupo de alimentos?)
Abordamos nuestro vuelo, nos acomodamos en nuestros asientos y nos preparamos para el despegue. Poco después de que el Capitán nos saludara por el sistema de megafonía, tuvo que anunciar que había un problema que había aparecido durante la revisión final del avión por parte del personal de tierra. Teníamos previsto salir de Chicago a las 10:25 p. m., y no eran las 10:45 p. m. Dos horas más tarde, el problema se había resuelto y estábamos en camino.
¡Estaba tan cansado que me quedé dormido durante el despegue! O el espacio para sentarse en la parte trasera del avión (piense en el “tercera” de la película “Titanic”, pero sin el baile) se había hecho mucho más pequeño o yo me había ampliado un poco. Me quedo con la idea anterior.
Mi hermana me había dado una de esas almohadas especiales que se suponía que mantendría mi cuello apoyado mientras intentaba dormir durante el vuelo. Naturalmente, no había hecho una prueba antes del vuelo, así que me tomó bastante tiempo descubrir cómo ponerme esa maldita cosa. Espero que no haya un vídeo de Tik Tok de YouTube de mis lamentables intentos de ponérmelo alrededor del cuello. En cierto modo funcionó, pero estaba demasiado cansado para preocuparme.
La llegada a Dublín fue un momento de júbilo para nuestros peregrinos y compañeros de viaje, algunos de los cuales venían a Dublín para la competición All Ireland Hurling que se celebrará el domingo por la tarde. (Resulta que la parroquia que nuestros frailes tienen bajo custodia en Dublín, la Iglesia de la Visitación de la Santísima Virgen María, está a pocos pasos del lugar donde se llevará a cabo este evento.
Nuestro acompañante de peregrinación, Conor y el conductor del autobús David, nos recibieron en el aeropuerto y nos llevaron al Grand Canal Hotel, donde nos encontramos con el P. Steve McMichael. Más tarde me puse en contacto con una buena amiga, Len (Ellen) Browne, que es una compañera de peregrinación. Len y yo fuimos al Benedictine College en Atchison, KS al mismo tiempo. Sus padres eran de Irlanda y ella ha estado aquí varias veces pero “nunca he hecho una peregrinación aquí”. Nos reunimos para tomar una copa en el bar del hotel y comencé a lograr mi objetivo de probar una de cada una de las dieciséis cervezas artesanales de barril; este será un objetivo que lamentablemente no alcanzaré. Aquí está el truco: una de las marcas es "Franciscan".
Aquí hay algunas fotos de nuestro grupo mientras abordamos el autobús y escuchamos a Conor darnos una descripción general de nuestro tiempo juntos.
