¿Ojo por ojo?

Reconociendo la dignidad humana en todos nuestros hermanos y hermanas
Por Fray Ian Bremar, OFM Conv.

En su nuevo libro, Let Us Dream, el Papa Francisco habla de "paros", que pueden ser un "buen momento para tamizar, para revisar el pasado... lo que se nos ha dado y dónde nos hemos descarriado". Estos paros nos permiten ver aquellas áreas en nuestras vidas y sociedad a las que hemos sido indiferentes. La pandemia de Covid-19 ha sido un gran paro, abriéndonos los ojos a nuestros pies de barro socioeconómicos, a las repercusiones corrosivas del individualismo y a las flagrantes injusticias hacia nuestros hermanos y hermanas y el medio ambiente. Quizás entre las experiencias desconcertantes de 2020 estuvo ese despertar y reconocer el pecado social, pero el dolor de esta conciencia puede ser redentor.
A medida que dirigimos nuestra atención a la crisis de salud pública, las divisiones políticas y un movimiento social por la justicia racial, se programó una gran cantidad de ejecuciones federales para 2020 aquí en Terre Haute, IN. Quizás fue el paro provocado por la desaceleración de las actividades por la pandemia y los meses de verano ya apagados del ministerio universitario lo que me llevó a protestar contra la pena de muerte. Fui con la convicción y el entendimiento de que la pena capital estaba mal, pero aún tenía mucho que aprender. Lo que presencié me abrió los ojos a la omnipresente cultura del descarte dentro y alrededor de nosotros.

Fray Ian Bremar sostiene un cartel de protesta durante una ola de ejecuciones federales en noviembre de 2020

“Estas ejecuciones se hacen en nombre del Estado, pero ¿quién es el Estado? Somos." Hna. Paula Damiano, SP observó en la vigilia de Daniel Lewis Lee, cuya muerte sancionada por el estado era inminente. Puso de relieve que, si bien los condenados a muerte eran responsables de los asesinatos de sus víctimas, nosotros, como ciudadanos de esta nación, estamos implicados en el asesinato de estos seres humanos ejecutados y de una manera mucho más directa, por pequeña que sea, que incluso en casos de aborto o eutanasia. Pero muchos de nosotros permanecemos indiferentes al asesinato de hombres y mujeres condenados a muerte. No puedo contar la cantidad de veces que escuché a los transeúntes gritar desde sus autos: "¡Mátenlo!" "¡Él se lo merece!" o "¡Ojo por ojo!"

No puedo condonar ni minimizar los crímenes de los que están en el corredor de la muerte, pero agaché la cabeza con tristeza ante las burlas que celebraban la terminación de sus vidas. Estas personas todavía eran humanas, en cuerpo y alma. “Existe un gran peligro”, escribe el Papa Francisco, “en recordar la culpa de los demás para proclamar [la propia] inocencia”. Puede ser tan fácil deshumanizar a los demás, marcarlos con una letra roja y tirarlos con la creencia de que "nunca haría lo que hicieron". Pero cuando comenzamos a hacer excepciones a la dignidad humana, se vuelve más fácil hacerlo en otras esferas de la vida.

Me di cuenta de que estas ejecuciones no se manifestaron en el vacío. Provienen de nuestra incapacidad de vernos a nosotros mismos como hermanos y hermanas. Si lo hiciéramos, no cerraríamos los ojos mientras nuestro hermano estaba atado a una camilla cruciforme e inyectado con sustancias químicas que destruyen la vida. Si lo hiciéramos, lloraríamos sus muertes, pero no creo que la sociedad sepa llorar más. Nos enfadamos, nos gritamos unos a otros y echamos la culpa. Cuando dirigía la oración en estas vigilias, la Hna. Bárbara Battista, SP siempre pedía que miráramos dentro de nuestras propias almas y veamos dónde éramos culpables de odio, y oraba para que Dios ayudara a desarraigar ese odio dentro de cada uno de nosotros. . Al participar en estas protestas, comencé a ver que, a veces, era más cómodo sostener un cartel para un extraño, incluso uno culpable de un crimen atroz, que amar a mi propia hermana o hermano.