Los frailes celebran Misa en el Santuario de San Hermano Pedro de San José Betancurt (Hermano Pedrito) y la Iglesia de San Francisco en Antigua Guatemala, siendo el celebrante Fray Jorge Dobles, OFM Conv.

Misericordia personificada

Por fray Bob Roddy, OFM Conv.

Donde habitan la Misericordia, el Amor y la Piedad, allí habita también Dios.
-William Blake

Nota: Una Custodia es una “provincia en formación” para nuestra Orden Franciscana Conventual. Una Custodia tiene cierta autonomía de la provincia patrocinadora, en este caso, nuestra Provincia de Nuestra Señora de la Consolación (OLC), pero aún depende de la provincia patrocinadora para su apoyo y orientación.

“Los frailes en Centroamérica están muy comprometidos con la construcción de nuestra fraternidad franciscana, no sólo por nosotros mismos sino por el ejemplo que damos a aquellos a quienes servimos”, fray Jorge Dobles, OFM Conv., Custodio (Superior Mayor) de nuestra Custodia de María, Madre de la Misericordia, dijo en una entrevista con fray Bob Roddy, OFM Conv.

Fray Jorge, originario de Costa Rica, irradia calidez y bondad sustentadas por una profunda fe en que Dios está animando y guiando a los frailes de la Custodia en su búsqueda de profundizar sus vínculos fraternos y su huella ministerial en Centroamérica. Nuestros frailes en Centroamérica enfrentan una infinidad de desafíos: pobreza generalizada, agitaciones políticas, pandillas y drogas ilegales, pero también ministran a personas de profunda fe y resiliencia.

Los 30 frailes de la Custodia atienden parroquias en Honduras, El Salvador y Guatemala, una casa de Formación Inicial en El Salvador y Costa Rica, y dos sedes del St. Francis College en Moravia y Alajuela, Costa Rica. “Los frailes ministran a un grupo muy diverso de personas, tanto económica como étnicamente”, dijo fray Jorge. Servimos a algunos de los más pobres entre los pobres, así como a algunos de los miembros más privilegiados de la sociedad en nuestro Collegio, donde esperamos inculcar los valores del Evangelio en el futuro liderazgo de la nación.

St. Francis College otorga diplomas de escuela secundaria y ofrece dos años de cursos de nivel universitario, algo parecido a un colegio universitario en los Estados Unidos. Los frailes de la antigua Provincia de la Inmaculada Concepción llegaron a Costa Rica en 1949 y fundaron el St. Francis College al año siguiente con el Collegio San Francisco educando a muchos líderes en Costa Rica, incluido el Presidente Oscar Arias Sánchez, ganador del Premio Nobel de la Paz en 1987. En Costa Rica, una “universidad” sería lo que llamaríamos una “escuela secundaria” en Estados Unidos. Los frailes están entusiasmados con la ampliación del St. Francis College con un nuevo campus cerca de Alajuela. “Hemos comenzado con una escuela primaria y una secundaria”, dijo fray Jorge, “seguimos agregando un grado cada año hasta llegar a doce grados. Esperamos que el aumento de ingresos de ambas escuelas nos permita apoyar a nuestros otros ministerios en Centroamérica”.

Antes de la fusión de la Delegación de Costa Rica y la Custodia de Honduras, los frailes de ambas entidades se comprometieron a hacer un ministerio compartido en una ubicación completamente nueva, la Ciudad de Guatemala. “Somos la única presencia franciscana en la Ciudad de Guatemala y tenemos la responsabilidad de una parroquia muy histórica, San Francisco”, relató fray Jorge. "Este ministerio compartido nos ha ayudado a conocernos mejor unos a otros".

Otro punto central de la nueva Custodia es el deseo de llevar a cabo la beatificación y, en última instancia, la canonización del difunto fraile Casmir Cypher, que fue martirizado en Honduras el 25 de junio de 1975. “La devoción a la memoria de fraile Casmir y a su sacrificio crece constantemente entre los fieles , y nuestros frailes encuentran inspiración en su vida y su sacrificio. Al recoger testimonios sobre fray Casmir, vemos a un fraile lleno de alegría, devoto de los pobres y que ardía con el mensaje del Evangelio”.

Cuando se le preguntó sobre los sueños futuros de la Custodia, fray Jorge afirmó que los frailes de la Custodia todavía se están conociendo, escuchándose unos a otros y, en última instancia, escuchando al Espíritu del Dios vivo que, según creen genuinamente, guía su fraternidad. .

En su poema “La Imagen Divina”, William Blake escribió que “la Misericordia tiene un corazón humano”, ese corazón late fuerte y constante entre nuestros frailes en Centroamérica.