Reflexiones de un misionero

Por fray Ray Mallett, OFM Conv.

Entré en la Provincia de Nuestra Señora de la Consolación, como postulante, en 1967, cuando tenía 17 años. Unos años más tarde, recuerdo mis años como fraile, especialmente mis años de ministerio. Estos años han sido los más formativos de mi vida, especialmente mi tiempo sirviendo en las Misiones. He tenido el privilegio de haber ministrado en Centroamérica, Vietnam y Escocia, y de haber visitado nuestras Misiones en África. Cada una de estas oportunidades de servir me ha brindado impresiones y experiencias duraderas. Cada llamado misionero me ha permitido experimentar la pobreza, los efectos de la pobreza, así como una fe y un amor fuerte y ferviente por Dios y por la Iglesia.

En Centroamérica recuerdo comer tortillas con una familia que dio dos hijos al sacerdocio; estábamos sentados en lo que fue construido y utilizado como establo para cerdos. Recuerdo la Nochebuena cuando viajé a siete comunidades religiosas diferentes dentro de nuestra enorme parroquia. Su Liturgia de Navidad fue su celebración navideña. Cuando regresan a casa, la mayoría comparte tamales navideños como continuación de esta celebración navideña. En una parada, habían preparado 40 bautismos que no se esperaban, que los haría yo. ¡Dios es bueno!

Recuerdo haber visitado a un hombre que estaba muriendo de SIDA y que vivía con su madre en una casa de madera y metal desechada. Acababa de ser dado de alta del hospital y el hospital le dio a su madre un guante y un rollo de papel higiénico para cuidar a su hijo. ¡Un guante y un rollo de papel higiénico! Ésta era la idea que alguien tenía de la atención sanitaria para los pobres.

La mayoría de las personas a las que sirven los frailes viven en extrema pobreza. Trabajan 10 horas cada día y ganan un salario promedio de $2.00 por día. Nuestros frailes sirven en áreas afectadas por drogas y pandillas. Las personas maravillosas a quienes servimos aman mucho a Dios y a su Iglesia, y están llenas del gozo del Espíritu Santo. Conocí a muchos hombres y mujeres entusiastas que dirigen sus comunidades en oración cada semana. Se les llama Delegados de la Palabra. Hay tan pocos sacerdotes para servir a los más pobres entre los pobres en las montañas y en la ciudad que estos laicos están capacitados para guiar sus comunidades en la oración y en la predicación de la Palabra de Dios. Estos Delegados de la Palabra trabajan de la mano con los frailes para cuidar y hacer crecer la Iglesia.
Estas son sólo algunas de mis experiencias, pero han afectado mi visión del mundo, nuestra Iglesia, mi oración, mi vida franciscana y mi vida personal. Todos somos creados a imagen y semejanza de Dios. Somos como oro que se prueba en el horno. Nuestro mundo ha sido tocado por el pecado y es muy fácil llegar a ser parte de él. Somos bendecidos cuando se nos da la oportunidad de vislumbrar el Reino de Dios. Sé que he experimentado sólo fugazmente el Reino de Dios, especialmente a través de los pobres y del sufrimiento de muchas personas hermosas.

Les ruego su apoyo a nuestras Misiones Franciscanas; solo deseo que puedan ver, de primera mano, la diferencia positiva que sus sacrificios hacen en las vidas de nuestros hermanos y hermanas. El buen trabajo de los frailes sólo es posible gracias a vuestro amoroso apoyo. Gracias por TODO lo que haces por los demás.