Recientemente, nuestra Oficina de Avance Misional patrocinó una peregrinación a Baviera con los frailes Wayne Hellmann, OFM Conv., y Steven McMichael, OFM Conv., como líderes de la peregrinación. Varios peregrinos se conocían entre sí o conocían a los frailes Steve o Wayne, y unos pocos solo tenían una conexión con el Monte San Francisco. Un grupo de peregrinos se inscribió en la peregrinación sin pensar en ella como una peregrinación, sino más bien como una oportunidad para visitar y volver a visitar partes de Alemania.

Para aquellos de nosotros que ya conocíamos a nuestros compañeros peregrinos, la peregrinación fue un momento para renovar y construir sobre esas relaciones. En mi caso, no había visto a algunos de los peregrinos en muchos años, pero había una fuerte sensación de alegría al volver a conectar unos con otros. Para mis compañeros peregrinos, a quienes no conocía antes de la peregrinación, fue un tiempo de gracia para escuchar sus historias y descubrir qué los había traído a esta peregrinación.

He estado en peregrinaciones antes: a sitios importantes para San Francisco, así como al gran Camino de Santiago. En ambos casos, mis encuentros con mis compañeros de peregrinación mejoraron y profundizaron mi aprecio por estos lugares santos. Mi tiempo de peregrinación en Greccio, Italia, el lugar donde San Francisco recibió permiso para recrear la Natividad, me conmovió profundamente al darme cuenta del regalo que San Francisco dio a estas personas que tanto amaba, el regalo de reconocer su dignidad y valor a los ojos del Todopoderoso.

Un encuentro de serenidad y fe: nuestro hogar lejos del hogar, el majestuoso convento María Eck, ubicado en el corazón de Baviera, Alemania. Este remanso de paz sirvió como nuestro santuario, una estrella guía en nuestro peregrinaje espiritual.

En mi peregrinación a Santiago de Compostela, me conmovió la historia de una compañera peregrina, Paula, que se suponía que iba a hacer la peregrinación con una novia que se echó atrás en el último minuto. Mi amiga y colega, Kris Joseph, se acercó a Paula, quien estaba pasando por un momento increíblemente desafiante y doloroso en su vida. Al final de la peregrinación, Paula se mostró agradecida de haber hecho el viaje sin su novia: “Me di cuenta de que el hecho de que mi amiga no viniera conmigo fue una verdadera bendición ya que tuve tiempo para pensar y orar; Estoy muy agradecida de haberlos tenido a ti y a Kris conmigo, ya que sentí que podía compartir cualquier cosa con ustedes dos”, dijo Paula.

Will, uno de nuestros peregrinos a Baviera, se inscribió en la peregrinación más como un viaje que como una peregrinación, pero él y su compañera de viaje, Ann, quedaron impresionados por el intercambio que tuvo lugar la primera noche en nuestra "casa". durante nueve días el lugar de peregrinación Maria Eck. Will quedó muy cautivado por la honestidad y profundidad de sus compañeros de peregrino. “Después de ese primer encuentro sentí una paz que nunca antes había experimentado”, dijo Will. Will estuvo especialmente agradecido por el cuidado y la preocupación que otros peregrinos mostraron hacia su compañera, Ann, que estaba experimentando algunos problemas de movilidad. Will y Ann se sintieron bienvenidos e incluidos por sus compañeros de peregrinación. “Me sentí triste cuando regresé a casa”, dijo Will, “extrañaba la comunidad que habíamos formado”.

Mientras nuestro grupo de peregrinos oraba en algunos lugares increíbles de la hermosa Baviera, la comunión y la cercanía que sentíamos unos por otros sólo profundizaron la profunda impresión que estos lugares sagrados y naturalmente hermosos causaron en cada uno de nosotros. Mientras que algunos de nosotros

Encontrar la diversidad de los demás en nuestra peregrinación franciscana. Las comidas compartidas, los recorridos espirituales, los paisajes divinos y los diálogos enriquecedores transformaron a nuestro diverso grupo de peregrinos en una verdadera familia.

Aunque nos conocíamos antes de la peregrinación, todos tuvimos el privilegio de conocernos a un nivel profundo. Este maravilloso encuentro nos ha tocado a todos en formas de las que todavía somos conscientes.

En 2024, permítanos llevarlo a otro viaje transformador. Los invito personalmente a participar en nuestra próxima Peregrinación a Irlanda, dirigida por los frailes Steve McMichael y por mí, el fraile Bob Roddy. Encontrará los detalles a medida que estén disponibles en https://www.franciscansusa.org/ireland-pilgrimage/. Demos un paso adelante juntos en este camino de autodescubrimiento, compartiendo nuestras historias y aprendiendo unos de otros en formas que apenas estamos comenzando a comprender. Responde a esta llamada personal y únete a nosotros en este enriquecedor viaje a la Isla Esmeralda. Espero verte allí.

Explorando la tierra de los santos y los eruditos
Una peregrinación franciscana a Irlanda
GUARDE LA FECHA | 19 al 31 de julio de 2024