Pax Christi: Von der Pilgerreise zum Friedensaufbau
Verfasst von Bischof John Stowe, OFM Conv.
Bereits 1945, noch vor dem Ende des Zweiten Weltkriegs, organisierten eine Laiin und ein französischer Bischof Pilgerreisen zwischen französischen und deutschen Gemeinden, um die Versöhnung zu fördern. Sie hofften, dass ihr gemeinsamer Glaube an Jesus ihnen ermöglichen würde, zu einer neuen Ära des Friedens und der Gerechtigkeit beizutragen und weitere Kriege zu verhindern. Dies war der Beginn der katholischen Friedensbewegung Pax Christi. Nach dem Krieg verbreitete sich die Bewegung über Frankreich und Deutschland hinaus, und 1952 erklärte Papst Pius XII. Pax Christi zur offiziellen katholischen Friedensbewegung. 1972 gründete eine kleine Gruppe von Laien, Ordensleuten und Klerikern gemeinsam mit dem Weihbischof von Detroit, Thomas Gumbleton, Pax Christi USA.
Mein erstes Engagement in dieser Arbeit begann während meines Theologiestudiums in Berkeley, Kalifornien, während des ersten Golfkriegs. 2018 wurde ich zum Bischofspräsidenten ernannt und übe dieses Amt bis heute aus. Pax Christi USA setzt sich mit großem Engagement dafür ein, die Spiritualität der Gewaltlosigkeit als integralen Bestandteil des Evangeliums zu fördern. Gerade in Zeiten politischer Polarisierung ist es wichtig zu betonen, dass Gewaltlosigkeit eine Spiritualität ist, die auf die Seligpreisungen in den Evangelien zurückgeht und seit jeher im Christentum präsent ist. Seit Konstantins Legalisierung des Christentums und Augustinus“ Formulierung der Theorie des ”gerechten Krieges“ wurde die Gewaltlosigkeit Jesu jedoch oft vernachlässigt.
In seiner Ansprache zum Weltgebetstag für den Frieden am 1. Januar 2017 rückte Papst Franziskus die Spiritualität der Gewaltlosigkeit und ihre Bedeutung für die Kirche in den Vordergrund. Er erklärte: “Heute wahre Nachfolger Jesu zu sein bedeutet auch, seine Lehre der Gewaltlosigkeit anzunehmen.” Papst Franziskus beschrieb den Zustand der Welt wiederholt als einen dritten Weltkrieg, der in mehreren Teilen ausgetragen werde. Er wusste, dass die Kirche eine entscheidende Rolle als Friedensstifterin in der Welt spielen muss. Sichtlich berührt von seinen Begegnungen mit Kriegsopfern, engagierte er sich aktiv für die Beendigung der Kriege im Sudan, in der Ukraine, im Gazastreifen, im Kongo und in vielen anderen Ländern. Er erkannte, dass Kriege im Herzen des Menschen ihren Ursprung haben und befürwortete daher nachdrücklich eine Spiritualität der Gewaltlosigkeit, wie sie von Jesus, Gandhi, Martin Luther King Jr., Teresa von Kalkutta und vielen anderen gelebt wurde.
Seit den 1990er Jahren engagiert sich Pax Christi intensiv für den Abbau von Rassismus als integralen Bestandteil des Aufbaus von Frieden und Gerechtigkeit. Diese Arbeit gegen Rassismus ergänzt das Engagement für die Abschaffung von Atomwaffen, für die Reduzierung der Militärausgaben, um mehr Mittel für die Grundversorgung Bedürftiger bereitzustellen, und für die Ablehnung von Krieg als Lösung von Konflikten.
Zehntausende Mitglieder bundesweit engagieren sich in über 250 Ortsgruppen. Sie folgen einem dreistufigen Prozess aus Gebet, Studium und Handeln, um die besten Wege zur Förderung von Frieden und der Spiritualität der Gewaltlosigkeit zu finden. Aktuell besteht große Besorgnis über die Militarisierung unserer Städte und die brutalen Methoden der Einwanderungsbehörden, die die Menschenwürde verletzen und zur Eskalation der Gewalt beitragen. Weitere Informationen finden Sie unter www.paxchristiusa.org.
